“喲，兩位，沒有銀子就想混進來看我們杏香啊？”老鴇滿臉胭脂，穿紅戴綠，手裏拿着輕黃絲絹，看得出在紅塵中摸爬滾打了不少年頭，聲音是刻意的嗲，掩不住的滄桑味。她斜了跟前兩人一眼，倒沒第一時間發火，似纔剛睡醒，說完手絹掩着嘴，打了個哈欠。
“聽聞杏香閣的杏花開得正好，我們慕名來看看。”金三佰低着聲，又是一副男嗓音。
向晚不說話。
這話倒是惹笑了老鴇，她臉上泛開了花，胭脂太厚，便有假花的味道：“我說小哥，你這不是拿嬤嬤開心嘛！”
“嬤嬤明眼，我這弟弟從未見過杏花，纏着要來長長見識。嬤嬤你手下的姑娘都是一人一價，傳聞杏香姑娘一天見一客，起價百兩，你看我這身打扮，只是爲了領着弟弟看杏花，又怎麼可能砸一堆銀子與人競價，堂堂正正的從玉嬌樓大門進？就算爲了杏香姑娘我捨得那些銀子，可我也砸不起這價啊！”金三佰神色平靜，這一點倒是與向晚非常相像，亦真亦假的與老鴇說起了笑。
老鴇一時語噎，仔細看了兩人一眼，見都長得眉清目秀，心裏一笑。她是何等眼力，剛纔沒仔細看，如今一看，不是嬌滴滴的女娃還有誰！兩人雖喬裝成小廝，衣服普通得緊，但被人抓到她跟前，竟是一點也不慌張，更惶論哭鬧，來歷該也是不一般的。
“小哥倒是能說會道。不管你找什麼理由，今日混入我玉嬌樓總是事實。我這玉嬌樓是不大，倒也不小，也不是個沒規矩的地兒，小哥這麼聰明，總得想個辦法替自己贖身吧！”老鴇摸爬打滾多年，既不說破，也不是喫素的。
金三佰聞言一笑，笑容中有爽利的味道：“媽媽，兩筐青菜是少了點，不如我明日再送幾筐來？”
“小哥將我這裏當成路邊小攤，討價還價呢！”老鴇的臉色有些不好看。剛開始新鮮，一來一回，就有些膩煩了。她可沒這閒功夫陪人在這裏嘮嗑。
無奈金三佰卻是捨不得銀子，能省則省，怎麼着也要爭取將損失降到最低。正待開口，卻是向晚審時度勢，伸手入懷，拿出一錠金元寶，金燦燦地擱於老鴇身前桌上。反身拉住金三佰的手，示意兩人一道離開。
“哎呀，這位小公子出手倒是大方，敢問小公子貴姓？”老鴇拿起桌上的金元寶，踮了踮，起身笑臉相迎。
“媽媽，價格滿意了，就別問這麼多問題了。”金三佰心痛那一錠金元寶啊，反握住向晚的手，使勁拉着她往外走，“少爺，快回家，時候不早了。”
這一回，她們是從正大門出的玉嬌樓。
金三佰在很長一段時間之內，都在心疼那一錠金元寶。
想着折蘭府的向大小姐還真是出手闊綽，隨手一給，就是金燦燦的元寶，她是不知這一錠元寶可以讓普通人家好好過上一兩年了。
向晚倒是不心疼的。不管是以前在杏花村，還是跟了折蘭勾玉到了折蘭府，她都沒有花錢的地方，也一直沒有這個概念。除了那次請金三佰喫飯半買半送用掉一張銀票之外，這是她第二次花錢，兩次花錢，都與杏花有關。
不過這一次又與上一次不同。這一次，她身上的這錠金元寶上刻有折蘭寶號，玉嬌樓的春嬤嬤只需略一打聽，便不難知曉她們的身份。到時候，關於折蘭公子的女學生偷上青樓的傳聞應該很快就會蔓延開來吧。
向晚計算着流言的傳播速度，偶爾無事也會去找金三佰，不過再不是爲了杏花之事，而是尋常朋友的小聚。
三佰樓的生意很好，開業一炮打響名氣之後，每天賓客滿盈，興隆程度大有超過街對面玉陵酒樓之勢。聽說這之中也曾有地痞或不知來歷的人挑刺砸場子，結果卻是很迅速的被人擺平，幾次之後，三佰樓裏再也沒有刁蠻顧客鬧事了。
“小晚，那些傳聞你聽說了沒？”這段時間下來，金三佰發現對於外界傳得沸沸揚揚的折蘭公子收的是女學生，以及折蘭公子的女學生上青樓的傳言是一點反應也沒。有時候碰到人背後議論紛紛的，她是面不改色。
“與我何幹？”早熟並超脫的孩子。
金三佰被噎到了。不過，與向晚在一起，噎着噎着她已經被噎習慣了。
“聽說學堂春試已經結束，馬上就要開學了。”這是玉陵城最近的第二件熱門事件。春試成績不日公佈。
“哦。”一貫的平靜，並無興趣與好奇。
“小晚，你真的才九歲？”
向晚不接話。好像樂正禮也曾經這樣說過，南湖酒樓她看衣識人那會子，他兩眼冒心，無限崇拜的說“小晚，你一句話掐中死穴，真不像是個八歲的孩子”。
她當然不是八歲，也不止九歲了。她是杏花仙子下凡塵，以前幾乎沒了記憶，現在是絕對正宗的杏花仙子，杏花封印還在呢，不過失了法力，借住在一個孩子的身體而已。
日子依舊平靜。
向晚已能很熟練的彈奏《高山流水》了，不只是音準，而是連其中的神韻也能輕鬆掌握，融於樂符中，一點一滴從指尖流泄。
折蘭勾玉還沒回來，樂正禮只是定期來封書信。向晚一人霸着偌大一個折蘭府，只覺得日子好像少了什麼，有些平靜得過了頭。
春試參加了，身份暴露了，青樓也去了，這些在外面都造成了很大的轟動，街頭巷尾蜚短流長的，大有全國上下婦孺皆知的趨勢。折蘭勾玉遠在京城，時候到了，也該有所耳聞了吧！
晚晴閣小花園裏薔薇花開的時候，折蘭勾玉終於回來了。
一羣人呼啦啦出府迎接，向晚神色平靜，難得穿着一襲杏紅曳地長裙，立於最前。
約摸一柱香之後，便聽馬蹄聲急急而來，向晚抬頭，白馬上的人一身白衣飄飄，如墨長髮懶懶披在身後，只在末梢系根玉色髮帶，豐神俊朗，高貴優雅，正是兩月未見的折蘭勾玉！
馬至府門前駐足，折蘭勾玉下馬，衆人還來不及行禮請安，便見折蘭勾玉彎身將向晚打橫抱起，直奔書房。
“少主……少主……”衆人之中，老管家身份地位最高，見少主行動異常，臉上也不是慣常的溫柔微笑，不免有些替向晚擔心。
“都退下吧。”折蘭勾玉步履飛快，扔下一句話，轉身便從衆人視線消失。
向晚倒是平靜的，心裏早已猜到折蘭勾玉因何原因失常至此，一聲不吭。
“那些傳聞怎麼回事？”進了書房，折蘭勾玉將向晚放下，也不坐，問向晚。
“師父回來了。”向晚臉上忽然掛上甜笑，施施然行了個大禮。
折蘭勾玉一時失神之後，漂亮的眼睛不由微眯了一下。稍頃恢復正常，臉色也緩了些，在心裏微嘆了口氣。
這一路上，多少傳聞，可謂是一波接着一波，不曾停歇。從玉陵君折蘭公子收女學生了，到折蘭公子收的女學生參加了學堂春試，再到折蘭公子的女學生逛了青樓……前兩個他可以不介意，既然心裏接受了向晚做他的學生，上次三叔公跟前他都不否認，那麼會遭來多少非議自也在他預料之中。可是向晚逛青樓，這是怎麼回事？她居然在他不在家的時候去逛青樓！她忘了自己是個九歲的女孩子這個身份與事實了麼？
他素知向晚不是個忘本的人，身份與分寸尤其拿捏得準，又怎會忘了？不過心裏又實在不能想象，這會是一個九歲的孩子讓他快快回府的小伎倆。
他還是相信向晚乖巧懂事又聽話的。
兩人一時沉默。折蘭勾玉既明白流言不會空穴來風，心裏又不能接受向晚居然去了青樓。
“我去看杏花。”向晚說得很認真。端看折蘭勾玉剛纔的眼神，她便明白她的一點小心思難逃他的法眼。只不過，她第一次去玉嬌樓，確實只是想看杏花。
折蘭勾玉聞言有剎那想將人敲暈的衝動。很強大的理由，去青樓看杏花。
可是他居然相信！
折蘭公子女學生逛青樓這個八卦在全國各地傳得沸沸揚揚，若說實情是去青樓看杏花，只怕全國上下，只有他折蘭勾玉會信！
“陪你一道去的是誰？”折蘭勾玉也不含糊。折蘭府裏的人，都沒這個膽子的。向晚此前八年住在杏花村，他可以理解她對杏花的喜愛，但如果不是有人告訴，她又怎會知道玉嬌樓裏有杏花？
向晚甚知輕重，細想了一下，答道：“一個朋友。”
這倒是難得。一向沉默又不愛與人交流的向晚有朋友了。他不在的兩個月，看來發生了不少事。
“有朋友是好事。”折蘭勾玉臉上浮起笑容，恢復貫常的溫和模樣，摸了摸向晚的頭，笑道，“不過小晚的朋友，應該讓師父見一見，這樣師父也可以放心。”
兩月不見，怎麼感覺向晚有點長高了？
“就是三佰樓的掌櫃金三佰。”瞞不了，就招了吧。
折蘭勾玉笑容一斂，眼眸一深，若有所思：“你們現在已經是朋友了？”
向晚點頭，衝着他笑，半月明眸看着她，閃閃熠動。
那種迷惑的感覺又來了。兩個月的分離，回來向晚忽然好像有些變了。臉上有了笑容，多了分孩子氣的可愛。
金三佰的身份他還在確認。一個酒樓賣唱女子，幾月不見，身份忽然大變，開起了酒樓當起了掌櫃，而且是在他的封地玉陵上。如今她竟又與向晚成了朋友，讓他不得不多一分疑雲，持一分小心。
而且向晚的細微轉變，該不會也是與金三佰有關吧？
折蘭勾玉回府，對向晚來說，心滿意足。生活於是又恢復正常。
本來會有一個盛大的就任儀式，不過折蘭勾玉早已是玉陵城實至名歸的城主，一應場面能省就省。
向晚很擔心青樓事件會給金三佰帶來麻煩，後出府幾次去找金三佰，發現並無異常，三佰樓生意也還是照常火爆，便也安下了心。
金三佰作爲向晚人生的第一個朋友，也是目前爲止唯一一個朋友，兩人之間的交往倒是越來越頻繁。折蘭府中丫環，或者折蘭勾玉與樂正禮，畢竟與金三佰不一樣，前者有身份的差異，後者有男女的差異，所以在向晚心裏，金三佰的地位還是滿特殊的。
至於春試的成績，潘先生本就等着折蘭勾玉回來定奪。最後成績公佈，小彥位居第三，向晚第五。
向晚恢復杏花仙子記憶，雖然沒有法力，應付這一些考試，還是沒問題的。再則前段時間她確實也很用功，有這成績一點也不意外。
她是不意外，不過其他人個個意外，尤以小彥最爲意外。
“你看我也沒用，說要讓我三個名次的是你自己。”向晚與小彥兩兩相瞪，最後向晚撇開視線，淡淡道，“當初你若說讓兩個名次，也不至於兩賽兩敗。”
時折蘭勾玉與潘先生對坐品茗，小彥與小晚在一旁對弈。小彥聞言一個怒火攻心，抓棋的時候絲毫未發現白與黑搞錯了色，落子時後悔莫及。
向晚臉上即刻掛上甜笑：“小彥，沒想到今日下棋，你也要輸於我了。哎，棋書畫直落三局，下次比琴我讓讓你吧，好歹給你留點面子。”
這回不止是小彥，折蘭勾玉與潘先生也雙雙落了手中茶杯。