“表哥，表哥，我們救救她吧。”樂正禮幾步跑到折蘭勾玉跟前，因着憤怒與激動，喘着大氣，臉上有異樣的紅。
折蘭勾玉臉上掛着笑容，華貴而優雅，手中摺扇一開，眉毛幾不可見的一皺，看了瘸子一眼，伸手從懷裏掏出一錠金燦燦的元寶，遞至他跟前，視線卻移向向晚，淡淡道：“既是你買來的媳婦，不如現在轉手賣給我吧。”
向晚終於側過頭看他，下嘴脣有倔強咬脣的深深齒印。即便逃跑、尖叫、摔倒，她的眼睛都沒有流過淚的跡象。臉上有泥巴，身上髒髒的，還是昨日那套破舊衣衫，披頭散髮、狼狽不堪。
瘸子呆怔半晌，自是鬆了繩子，歡天喜地的用賣身契換過金元寶。
他昨晚上花五兩銀子買的小丫頭，還是從親戚處借的錢。雖然小貴，但他三十了還未娶妻，方圓幾里知道他底細又長得順眼的哪肯嫁給他一個瘸子，也就是向家那個後孃貪財才肯。如今一錠金元寶擺在他跟前，金燦燦的，足有十兩，他又有什麼好猶豫的？回頭給親戚還了錢，剩下的銀子夠他去鄰村窮人家買個小丫頭過上幾年好日子了。
圍觀人羣一嘆，焦點霎時成了折蘭勾玉。
樂正禮忙跑過去解向晚手腕上的繩索。繩子綁得很緊，又是死結，樂正禮好半天都沒解開，索性抽出匕首一刀割斷。
繩子掉在地上，暗紅處分明是向晚手腕上的血跡。
折蘭勾玉走近，望着向晚細小手腕上斑斑的勒痕，神色不改，看似親切實則有一抹疏遠，淡淡笑道：“送你回家，或者你自己回去？”
向晚不自覺地身子一顫，臉上努力維持着平靜，抬頭看着折蘭勾玉，忽然跪下。
她知道，若她回去，面臨的只是再一次被賣而已。
“表哥，表哥……”樂正禮伸手拉折蘭勾玉的衣袖，不滿道，“表哥，讓她回去，她還是會被賣掉的。”
“禮……”
“我不回去。”向晚抬頭看折蘭勾玉，衝着他搖頭，臉上有股孩子氣的倔強。
“我們這一路過去還有事，帶上你不方便。”他拒絕人的時候臉上也掛着笑容，站在那裏玉樹臨風，優雅而親切。
向晚身子一垮，跪坐在地上，咬着脣衝着折蘭勾玉搖頭。眼淚終是忍不住滑下，模糊了她的視線，越發落得兇。
她畢竟還是個孩子。她只記得被貶那天的情景，卻不記得其他。不記得她任杏花仙子時的生活，不記得她任杏花仙子前是誰，那些不屬於出生孩子該有的常識、經驗、見識，統統都埋在一個她找不到的地方，任她怎麼努力也回想不起。
她只知道自己來這一程的目的，以及與生俱來的那種倔強性格，比普通孩子早熟的心智，和與成年人一樣的思考與接受能力。但畢竟只有八年時間，這八年裏她以孩子的身份，所能接觸到的東西實在是太有限。
折蘭勾玉看着流淚卻沒有哭聲的向晚，她小小的身子坐在地上，從頭到尾都是髒兮兮的。想起昨日初見她時的那一幕，她臉上的平靜，她身上的倔強，結合孫員外的講述，她對自己不幸遭遇的受之坦然，讓他這一刻分明感覺她只是將一切情緒隱藏在心底最深處，真實存在着，卻是壓抑着。
他第一次在一個八歲孩子身上看到這麼多矛盾的東西。他以爲如向晚這樣的性子，該是不會哭的。
事實上向晚也沒有哭，她不過是忍不住流眼淚而已。
折蘭勾玉心裏忽然有些不忍。那廟牆上的畫像浮現在腦海，那一聲“玉弟”浮現在耳畔，他微微一笑，彎腰合身抱起向晚，縱身上馬，臨行前，對着向晚道：“從現在開始，你都得聽我的。做不到，或半路想回家的，現在便下馬。”
向晚搖頭，小小的身子坐在馬上，危危的，有些害怕。
“既如此，回家辭別也無意義，我們直接上路吧。”折蘭勾玉一手拉住繮繩，雙腿一夾馬腹，策馬便跑了起來。
樂正禮自是歡喜着跟上。他跟着表哥遊學雖有幾月，但像今天這樣的事還是頭一回碰到。他感覺自己做了回善事，申張了回正義，小臉蛋上滿是春風得意。
三人畢竟年小，向晚八歲，身子還沒發育，加上她又長得瘦小，哪能讓人有男女意識，倒省了不少尷尬。
樂正禮儼然以向晚的救命恩人自居，一路上對向晚噓寒問暖、問長問短，關心得不得了。幾次還說要教她騎馬，若向晚學會了騎馬，他就將子墨——他身下的那匹黑馬送給她。
每當這種時候，向晚都像看怪物一樣看一眼樂正禮，又目不斜視地看向前方。她拉着馬鬃儘量坐得靠前些，小心翼翼，怕自己身上髒髒的衣服將折蘭勾玉一身乾淨衣裳弄髒。
中午落腳小鎮客棧，三個人三間房。折蘭勾玉讓掌櫃的替向晚準備幾套乾淨的換洗衣裳，交待完後便先行回了房。
說好是等向晚洗漱完，換上乾淨衣裳，三人再一道用餐。可是兩人在房間等了半天，也不見她來敲門。
“表哥，我好餓啊，向晚怎麼還沒好？”樂正禮摸着肚子，又將臉上的五官皺成一團。
“再等等吧。”折蘭勾玉笑，站在房間窗臺前，手中摺扇一搖一搖。
又等好半晌，依舊沒人來敲門。
樂正禮貼着牆壁細聽隔壁房間動靜，詫異道：“表哥，向晚的房間好像沒動靜啊。”
折蘭勾玉回身用摺扇輕敲了記樂正禮的腦袋，笑道：“女孩子的房間，怎能隔牆偷聽，你這禮字忘哪去了？”
樂正禮嘿嘿一笑，索性開門，行至隔壁門前伸手敲門：“向晚，向晚，你好了沒？”
既無人開門，也無人應答。樂正禮側耳傾聽半響，方慌慌地跑回折蘭勾玉的房間，邊跑邊叫：“表哥表哥，向晚不會出什麼事吧？我敲她門，半天都沒動靜。”
折蘭勾玉摺扇一合，聞言不禁也有些擔心，疾步至向晚房門前，對着樂正禮吩咐道：“禮，你讓掌櫃找個大娘來。”
樂正禮莫名，但他對錶哥向來言聽計從，心裏又懷有小小的崇拜情結，於是急急返身往樓下跑。不一會兒便領着箇中年婦女過來，說是掌櫃夫人，折蘭勾玉點頭致意，示意她進屋瞧瞧裏面情形。
開門、掩門，便聽掌櫃夫人一聲驚呼。樂正禮心一急便欲衝進去，卻被折蘭勾玉的摺扇攔下。
“禮，她可能還在洗澡。”話音剛落，便見掌櫃夫人開門急急道：“這姑娘渾身是傷，暈倒在浴桶裏，快叫大夫，快叫大夫。”
“大娘莫急，在下略懂醫術，麻煩大娘替她穿了衣裳扶回牀上，好讓在下把脈探望。”折蘭勾玉不緊不慢，臉上笑容依舊，謙謙一彎身，君子般磊落坦蕩。小小年紀，便讓人不由爲他的風度折服。
掌櫃夫人折回身，掩了門，很快便又開門，衝着門外的兩人點頭。
“禮，將我房裏的包袱取來。”折蘭勾玉又用摺扇攔下樂正禮。
樂正禮踮着腳尖往裏一探，只看到左側牀上躺着個人影，二話不說，轉身跑去隔壁。
折蘭勾玉這才入內，至牀沿坐下，細細打量牀上的向晚。
只見她雙目緊閉，臉色煞白，小小的眉峯似痛苦的蹙着。折蘭勾玉伸手探額，有輕微發燒跡象；把脈，看到她手腕上的那兩道血紅勒痕，臉上笑容不由一斂。勒痕雖已結疤，但沒上過藥，沒清理過傷口，如今有些黑黑紅紅斑斑駁駁，襯着她腕上孩子特有的細白皮膚，分外獰猙。
折蘭勾玉不由有些愧疚。向晚會這樣，也有自己疏忽之責吧。雖說“買”下了她，但他顯然不會照顧人，明知她身上該有傷，也沒及時替她治療，是因爲她一直沒喊疼麼？她才八歲，小小年紀，竟是對這個已經習以爲常了？不覺伸手撩起她的衣袖，果見上面有更多的傷痕，細的、寬的、長的、短的，顏色深淺不一，該是不同時間留下的。
或者身上會有更多吧！
她左手臂上有個胎記，葉瓣花蕾，栩栩如生，竟是杏花模樣。只不過顏色淡了些，接近膚色，不仔細看，便不容易發現。