第四卷 風雨江南 第十二章 白無常

　　　　拿在手中的赫然是一塊腰牌。

　　巴掌大的一塊，上面的花紋和印記林南很熟悉，在宮中兼職過侍衛，雖然不同隸屬，但也見過執掌宿衛職責的飛翎衛的腰牌。眼前這一塊牌子，不但隸屬飛翎衛，而且級別也稍高，竟然是一塊小旗的牌子。

　　春日南來，雨夜渡江，隨手殺的一個流氓惡霸一般的漢子，居然就是飛翎衛的小旗，林南一時間有些回不過神來。但他也知道此事不同一般，因此趁着周全夫婦還在迷茫，沒有注意到這邊的變故的時候，連忙將那塊牌子收了起來，又探手將這小旗的屍身搜索了一遍，沒發現什麼特別的物事，隨後便將他和葛三一樣，扔江裏喂王八了。

　　船上不見了兩具屍身，喬老漢和周全夫婦似乎也都鬆了一口氣，很快便緩和了過來。眼見船上還有淡淡的血跡和腥味兒，喬老漢連忙進艙找了個桶子出來，打了江水沖洗了幾遍，黑夜裏不可能面面俱到，但至少不會讓人一望生疑。

　　方纔一場打鬥，早沒有人搖櫓。船在江心，流水悠悠，此刻漂出多遠也不知道。好在林南幼時也在南方生活了幾年，滅了風燈朝四下裏看了看，大致辨別了一下方位之後，抓起搖櫓便當起了船漢子。喬老漢本要接手，卻被林南淡然拒絕了。

　　不多時船到南岸，卻是一片雜草叢生的荒灘，林南略微估算了一下，按照水流的速度，這船在自己打鬥之時至少要漂出三四裏了，若是加上方向辨別的誤差，那距離襄陽城可能要更遠了。不過也無妨，左右過了江，找個乾淨的地方隨便湊合一宿，天明的時候進城便是。

　　將船靠在了一處蒿草叢中，幾個人先後跳下了船。既已靠岸，當下作別，周全夫婦這一場渡江驚魂，巴不得早點離開這艘喪命船了，此時一見林南主動作別，連忙跪下磕了個頭，互相攙扶拉扯着，跌跌撞撞不辨東西地逃遠了。此時此刻看見這副情景，林南除了心裏略微有些感慨之外已經沒有心力去嘲笑周全了，至於放了這對夫婦會不會惹出什麼其他的麻煩，林南卻不大放在心上。不說周全的鼠膽，便是親手刺入葛三脖頸的一刀，便足以讓周全三緘其口，除非是腦袋犯渾，否則就是打死周全他也不會說出渡江之事。

　　雨夜裏，林南略微辯了辨方向，此時所在應是江邊碼頭東邊，離南岸大路還有一段距離。林南想了想，沒有趁夜朝着襄陽城趕，而是走了一段路，尋了一個能遮蔽大部分風雨的大樹，將身上溼衣換下來，背靠大樹閉了眼睛等待天明。

　　捱到第二日，天光雖已大亮，但雨卻未停。春日江南，細雨綿綿，長了能下上一個足月，林南對此也無計可施，只好和喬老漢一前一後，頂着細雨走上大路。道路泥濘甚是難行，走了大半天之後，二人總算是來到了襄陽城。

　　站在城門口，熟悉的建築和景緻令林南產生了一種錯覺，在這一瞬間彷彿時光倒流，可他心中卻是無比清楚，一切已經回不去了。眼前的襄陽，天空陰雨連綿，而不是充滿陽光。地方還是那個地方，兩側的箭樓和甕城在雨中甚至顯得愈發巍峨，但帶給林南的感覺，卻變成了沉沉的壓抑之感，彷彿多年以前在北方逃難，進入青州城時的感覺一樣，可能比那還要灰暗……

　　襄陽城不是青州，也遠非青州那樣的小地方可比。江南富庶，襄陽更是依山傍水，地理位置天然優越，因此富庶程度也十分突出。即便毗鄰長江，經常受到水患的侵擾，但襄陽城依舊一片絲竹歌舞，昇平之相。

　　平安客棧。

　　店是老店，牌子也是老牌子，只是店主之間未必有什麼聯繫。大江南北，不論大埠小城，似乎都會有一家平安客棧，便是襄陽城裏頭，都有兩家同樣名字的客棧，多半是取個吉利。不過爲了以示區別，城東的叫平安客棧，城西南的叫平安老棧。而平安客棧，就是林南此行的目的地。到了襄陽具體如何，林南還沒有明確的思路，但首先要做的一件事卻是清晰無誤——找一個人。

　　“客官，這是從哪來啊？可是要住店？”精幹的店夥在二人踏入客棧的瞬間便迎了上來，一張臉上滿是笑容。

　　“從北邊來。”林南撣了撣頭上的雨水，含笑點了點頭。

　　“二位打算要個什麼樣的房間……”店夥竟是一口的官話。

　　“天字號的上房有沒有？”

　　“有，有！”

　　店夥忙不迭地點頭，正待滿臉堆笑引着二人去看房，卻聽得林南又問了一句：“比天字號上房還好的房間有沒有？”店夥的臉色一下子就僵住了，這大早晨的，莫非就有不開眼的來找事兒了？店夥轉眼看了看眼前的小哥，卻見他一臉的祥和，又似乎不太像，可是這……這是怎麼個意思？

　　就在這店夥不知所措的時候，堂櫃後頭簾子一掀，一個面色白皙、胖乎乎的中年人從裏頭走了出來，未語先笑向林南招呼着：“怎麼，這位小哥兒要住店麼？”

　　“呵呵，是，住店。”林南不急不躁，又問了一句：“敢問掌櫃，天字號的上房有沒有？”

　　“呵呵，”胖掌櫃又是一笑，聲音不高，不溫不火地接道：“不但天字號的上房有，比天字號還要好的房間也有，客官可是要住麼？”

　　“哦，好房子是要給更尊貴的客人住的，在下這身份，可消受不了那麼好的房子，就天字號的房間湊合一下也就是了。”

　　“好，那客官請隨我來。”胖掌櫃轉身出了櫃檯，手中拿了一串鑰匙當先走上了樓梯。

　　平安客棧共有兩層，前後三進的院子，東邊是住客的，西廂一層是一溜的馬棚，後進二層的房間朝向好，視野闊，並且沒有西廂客房那種翻上來的牲口氣味兒。此刻房門打開，胖掌櫃依舊熱心地向林南介紹，看樣子就和一個尋常掌櫃沒有絲毫差別，林南自然對房間沒有什麼挑剔的，起碼比在露天雨地裏要好太多了。

　　“小兄弟這是來做生意吧？”胖掌櫃貌似閒聊，和林南搭着話。

　　“呵呵，是，家裏頭長輩派我來的。”

　　“哦？小兄弟的長輩貴姓啊？”

　　“有勞動問，這位長輩姓杜，不知道掌櫃的可還認得？”

　　林南這句話一出口，那掌櫃的臉色不由得一變，雖然馬上就掩飾過去了，但依舊被林南看在了眼裏。胖掌櫃一拱手，臉上笑意漸濃，說道：“果然是自家人，喬兄弟，哥哥這裏可是久候了！”

　　嗯？林南心下也是一愣，但卻不敢猶豫，接着話茬順水推舟地就應了下去：“有勞哥哥了，本來是能早些到的，只是陰雨連綿，道路有些難走，因此拖到今天纔到。不知這位哥哥如何稱呼？”

　　胖掌櫃笑道：“我姓常，兄弟不見外的話，叫我常大哥就行了。”隨後似乎輕描淡寫地接了一句：“喬兄弟既然是自家人，不會不知道我是誰吧？”

　　林南略一思索，腦中猛地一個激靈，連忙躬身行了一個正式的官禮：“屬下參見千戶大人！適才不知，多有冒犯——”

　　“哎——”常千戶連忙伸手虛扶：“喬兄弟何必這樣，都是自家兄弟，如此一來豈不是太見外了！”

　　林南心中這會兒纔不理會他說什麼，依舊按照規矩行了全禮。開玩笑，飛翎衛自兩位指揮使以下，東鎮有十位千戶，對外號稱“四樑柱”“六扇門”，是指揮使杜寧手下最得力的干將，這位常千戶，就是“四樑柱”中的一位，別看面相上笑呵呵的像個白麪佛一樣，可是林南卻沒少聽說過這一位的事蹟，出了名的心黑手狠，笑裏藏刀！背地裏不論是尋常百姓還是在職的官員，都稱其爲“白無常”！

　　林南知道杜大人安排自己南來，肯定是要在飛翎衛下面有所安排的，但是沒有想到，甫一到襄陽城，居然就遇到了這麼一位難纏的人物，看樣子自己以後多半就要在這位大人手下辦差了，又豈能行差踏錯？

　　常虎自然不知道面前看起來人畜無害的後生心中轉的念頭，對林南這份敬仰照單全收，樂呵呵地比較滿意。即便是京師裏杜大人安排來的人，到了他這地頭，也得以他爲尊！更別說來的不過是一個乳臭未乾的孩子了！

　　“呵呵，好說，好說！”常虎笑道：“天氣不好，喬兄弟又是路途勞頓，其他的話就稍後再提，這兩天喬兄弟就先歇一歇，白天沒什麼事兒，今天晚上哥哥我做東，找幾個兄弟給你接風洗塵！”

　　林南自然是一頓拜謝，至於這間天字號房，既然這位常大人沒有說別的，林南也就樂得糊塗，順勢笑納了。往後的日子不知道究竟是什麼樣呢，抓緊休息養好精神纔是正理，一路的旅途勞頓，這麼好的房間浪費了纔是可惜呢！(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)