12、第12章

陶湘笑着點了點頭，“謝謝姐姐。”

她回到屋裏時，蘆花和盞兒都已經睡熟了。

她的盆裏和桶裏都裝着水，應是蘆花和盞兒給她打的，聽着她們熟睡的呼吸聲，陶湘躡手躡腳地洗漱了一番才上牀睡覺。

第二天蘆花和盞兒醒來時，陶湘還在呼呼大睡，倆人茫然地看着對方，“湘妹妹今日不當值？”盞兒問。

蘆花道：“不應該吧？她這才幾日？”

“快喊她起牀。”

陶湘睜眼便瞧見上方的兩張臉，她懵了一下猛地坐起來。

“什麼時辰了？我睡過頭了嗎？”

蘆花道：“我和盞兒起牀你說什麼時辰？你今日不去內院了？”

陶湘道：“要去，不過去點卯就行。”

蘆花鬆了口氣，盞兒笑道：“那還來得及，你趕緊穿衣裳，我和蘆花去舀水，一會兒水缸裏沒水就麻煩了。”

三人急急忙忙地更衣梳洗。原本昨日計劃今天起早一會兒，先喫半個饅頭再去點卯，如今也來不及喫了，便慌慌張張地跑去點卯。

竹青和蘭心她們昨夜雖然睡得晚，但已經起習慣了，到點就會醒，陶湘趕到時，紅霞和紫秋她們都已經在了，她低聲和二人打了個招呼，默默地站在後面。

卯時一到，蘭心、竹青她們各自拿了一個名冊開始點名，點到喜兒的時候沒人說話，竹青問道：“喜兒不在嗎？”

“紅霞，你去看一下她在不在屋裏？”

紅霞應聲而去，不一會兒便帶着喜兒來了，紅霞道：“這丫頭睡過頭了。”

還不等竹青說話，喜兒便找好了藉口。

“姐姐，對不住，我昨晚肚子太痛了沒睡着，這才睡過頭了。”

竹青問：“現在肚子可好了？”

喜兒道：“已經好了。”

竹青：“點卯遲到，按例罰月錢三十。”

“大家若身子不適無法當值，務必要提前說。”

喜兒看着竹青冷若冰霜的模樣，扭頭看向迎春，只見迎春彷彿沒聽到似的，自然也沒看她，她咬着後牙槽嘀咕道：“白眼狼，若是沒我姑姑，你早就死了！”

她的嘟囔聲不小，站在前面的竹青皺起了眉頭。

“喜兒，你說什麼？”

衆人都扭頭看了過來，喜兒不敢承認。

“姐姐，我沒說什麼。”

竹青看着她，對於迎春家的事兒，她們都很清楚，就她喜兒也配說迎春白眼狼？竹青道：“若你對我不滿，儘管去找管事媽媽，把你調到其他姐姐那兒去，或者直接調到其他院裏去都行。”

喜兒見竹青這態度，瞬間急了，撲通就跪了下去，“求姐姐別趕我走，我知道錯了，我認罰！”

看着喜兒這模樣，竹青的臉色陰沉，紅霞忙去拉人，可喜兒跪着不起，蘭心深吸一口氣走了過來。

“喜兒，起來說話。”

“這院裏這麼多雙眼睛，誰有理誰無理，所有人都能看得見，可千萬別覺得裝可憐裝弱小便能顛倒黑白。”

蘭心的話剛落，又有個小姑娘從倒坐屋內鑽出來，迎春道：“桂香，點卯遲到，罰月錢三十。”

陶湘扭頭看去，那位叫桂香的小丫頭一邊打哈欠一邊點頭。

這裏面的三等丫頭月錢是三百，三十直接就去了十分之一，陶湘都感覺到肉痛。

點卯結束後，喜兒大哭着回了屋，陶湘則跟着紫秋她們進屋。

準備工作做好，陶湘回外院喫早飯。

喜兒被罰的事兒已經傳遍了，蘆花和盞兒正在嘀嘀咕咕地討論，陶湘道：“你們這麼快就知道啦？”

蘆花道：“沒法子，她仗着迎春欺負過的人太多了，這會兒大家都在幸災樂禍。”

陶湘看着她們倆說道：“這個時候很多人都落井下石，咱們就不要多話了，萬一惹一身腥得不償失。”

盞兒贊同地點了點頭，蘆花道：“奇怪奇怪，輪到你這個小丫頭教我們兩個。”

陶湘笑道：“三人行必有我師，你們別覺得我小就瞧不起我。”

“不敢不敢。”

三人說說笑笑地鬧成一團。

喜兒哭了一場，腫着倆核桃眼去當值，陶湘權當沒看見，該做什麼做什麼。

或許是意識到自己失去了靠山，喜兒安靜了幾日，時間也就這麼不知不覺地過去了，轉眼就進入了五月，天氣更熱了，雨水也多了。

五月初一的早上，陶湘便是被雷雨聲驚醒的，她打開門看了一眼，地上都有積水了，也不知道這雨是什麼時辰開始下的。

她沒了睡意，在門口檐下接了水刷牙洗臉，收拾妥當又等了好一會兒，內院門纔打開。

這雨還是沒停。

外院的這些婆子丫鬟們也沒醒，蘆花和盞兒也還在睡，陶湘的鞋子是布鞋，踩進雨水裏很快就溼透了，又沒雨傘蓑衣，這淋着雨去上值嗎？

穿着淋溼的衣裳容易感冒，陶湘不敢，沒法子，只得搖醒了蘆花問了問。

聽到陶湘的話，蘆花迷迷糊糊地爬起來問道：“她們沒給你發雨帽油裙嗎？還有殼簍鞋。”

陶湘腦子是懵的，雨帽油裙……殼簍鞋又是什麼東西？

見陶湘不語，蘆花問道：“她們給你拿了幾身衣裳？”

陶湘：“三身。”

“你去拿過來。”

陶湘迅速跑去把自己另外兩身衣裳拿過來，蘆花點了燈，把陶湘從未穿過的那身拿了出來，說道：“就這身，是雨衣。”

陶湘拿着那衣裳，又見蘆花把她的其中一雙鞋子給拿了過來，“下雨便穿這雙。”

陶湘看着這鞋子和衣裳，喃喃道：“這是能躲雨的呀？”

蘆花道：“這是浸泡過桐油的，你沒看出來嗎？”

陶湘：“這有什麼不同嗎？咋看出來的。”

“那摸着是光滑，但是要硬一些呀。”

蘆花說着，陶湘摸了摸，確實要硬一些，那她當時還以爲這布料的手感就是這樣的呢。

這事兒顯得自己有點傻，陶湘和蘆花說了聲謝，迅速換了衣裳就去了內院。

竹青剛漱了口，抬眸便瞧見陶湘來了。

“姐姐早。”陶湘道。

竹青道：“快進來吧。”

此時的正屋廳堂內，齊媽媽和蘭心正在說話。

“那孩子可憐，從出生就沒過過一天安生日子。”

“陳善家的爲了這個孩子也操碎了心，他們夫妻跟着夫人有些年頭了，說到夫人跟前去，夫人也會憐惜她。”

齊媽媽這話叫蘭心眉頭緊蹙，她聽着屋外的雨聲，幽幽問道：“這話是媽媽的意思，還是陳善家的意思？”

齊媽媽不語，蘭心道：“若是媽媽的意思，那這話我就當沒聽過，若是陳善家的意思，媽媽代爲轉達，那我去稟報給大姑娘，說到底我們都是下人，其他下人的死活，哪裏能由得我們做主。”

齊媽媽道：“姑娘既這麼說，那老身也就直說了，這既是陳善家的想法，亦是我的想法，陶湘這丫頭是陳善家看中的，又如此的膽大妄爲不知禮數，放在大姑娘身邊伺候實在不妥，不妨賣陳善家的一個人情，將人送過去，結了這親，日後成了管家媳婦，她說不定還會謝你。”

蘭心緩緩抬眸看向齊媽媽，眼神冰冷失望。

齊媽媽是石冬蕊的奶媽媽，又是這春暉院的管事媽媽，不管是大姑娘還是她們這些丫鬟，都很敬着她。

若是當日她攔住大姑娘留下陶湘也罷，如今陳善家的小兒子死了，她倒想要把陶湘從春暉院趕出去，轉送到陳家那邊去，這和送陶湘去死有什麼區別？

蘭心正要說話，側門處傳來了石冬蕊的聲音。

“陳善家的小兒子死了？”

齊媽媽和蘭心一同回頭看去，石冬蕊穿着單薄的紗衣站在門口，齊媽媽一個箭步衝了過去，“哎喲，我的姑娘，今兒個外面下着雨，您這樣出來着了涼可是要生病的，快回去。”

她說着便推着石冬蕊回去穿衣，但石冬蕊沒動，她道：“這大夏天的雨，能有多冷，媽媽放心，凍不着。”

“陳善家的小孩子什麼時候沒的？”

齊媽媽道：“昨晚亥時左右吧，姑娘你不曉得，陳善家的哭得肝腸寸斷。”

“這失子之痛啊，只有當了孃的才曉得。”

石冬蕊臉色微變，“媽媽需要我和母親說說，叫陳善家的回家榮養嗎？”

齊媽媽聞言怔住了，蘭心趁機說道：“姑娘，媽媽剛纔和我商量，說是想把陶湘調到陳嫂子家那邊去，陳嫂子一直想要結這門親，如今兒子沒了，她也想留個兒媳婦在家，這樣將來從旁處過繼一個孩子來，承陳家的香火。”

這話，她剛纔在隔壁就聽到了，齊媽媽剛和蘭心說陳善家兒子死了時，她便醒了。

這些老媽媽們，藉着主家給的體面，在府中倚老賣老，還不把那些小丫鬟當人，石冬蕊早就不痛快了！

還有前幾日她的那個夢。

世人常說撥雲見日，而她在夢中撥開濃霧見到了陶湘，或許是上天給她的指引。

“媽媽，你是我的奶母，我向來敬重你。”

“但今日這事兒，真叫人寒心。”石冬蕊說着，徑直走到椅子上坐下，卻沒叫齊媽媽坐，齊媽媽不解地看向蘭心，腦海中還在想，她近日未曾惹這位祖宗生氣啊？怎麼就突然惱了？

石冬蕊瞧着她這樣，繼續道：“陳善家的喪子痛，可她這兒子，是病死的！不是陶湘害死的，陶湘爲何一定要給她做兒媳婦？”

“她是誰？她是什麼人？真當是母親多給了點體面便不知自己是什麼身份了？”

“怎麼？我們侯府的家生子，都是給她陳家備着的嗎？”

“蘭心，給我更衣，我要去給母親請安。”

此話一出，齊媽媽的臉色大變。