密道的入口開啓，一股混雜着陳腐、血腥、以及某種更深沉冰冷與狂躁氣息的寒風，撲面而來。
“真……真的有密道！”
侍衛們瞪大了眼睛。
“守好入口，沒有我的命令，任何人不得進出！”
伊戈爾頭也不回地命令，腳步已踏入陰溼的密道。
密道向下傾斜，牆壁上依稀可見粗糙的開鑿痕跡，看上去已經有不少年代了。
四周的空氣越來越冷，帶着一種混亂而壓抑的寒意。
前行約二十米，前方隱約傳來了火光，以及……壓抑的人聲。
伊戈爾屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，如同一道影子般貼在轉角處的陰影裏，悄然向內望去。
密道盡頭，是一處大約十米見方的天然石窟，改造痕跡明顯，被特意打造成了一座密牢。
牢房中央，赫然立着一個由粗大鐵鏈層層纏繞、幾乎有兩人高的巨大鐵箱！
那鐵箱不知是什麼材質打造，通體黝黑，箱體上銘刻着密密麻麻、早已黯淡無光的封印符文，但許多符文已經斷裂磨損，失去了效力。
此刻，鐵箱正在劇烈地震顫搖晃，裏面傳出“哐！哐！”的沉重撞擊聲，以及一種低沉沙啞、非人般的痛苦嘶吼與嗚咽。
箱體上那些殘存的封印符文，隨着撞擊不時亮起微弱的渾濁紅光，彷彿在竭力束縛着箱內的怪物。
但那光芒明滅不定，顯然已到了崩潰的邊緣。
而在鐵箱旁邊，還站着幾個人。
正是白天消失的木匠學徒們，以及……木匠魯本！
他們舉着火把，火光映照着一張張寫滿緊張和擔憂，卻又帶着某種狂熱希冀的臉龐。
魯本手中拿着一把奇特的鑰匙，正插在鐵箱側面一個隱蔽的鎖孔裏，緩緩轉動。
“快一點，魯本叔！”
一個年輕的學徒聲音發顫，不知是因爲寒冷還是激動：
“封印快撐不住了！我們必須在大人徹底失控前，把他引到冰潭那邊去！”
“我知道……我知道……”
魯本額頭滲出冷汗，手上動作也有些緊張：
“馬上就好……大人……再堅持一下……”
“咔嗒。”
鎖芯彈開的聲音在寂靜的石窟中格外清晰。
纏繞鐵箱的粗大鐵鏈，彷彿瞬間失去了某種核心的約束力，嘩啦啦地自行鬆脫滑落！
“退後！都退後！”
魯本低吼一聲，拉着幾個學徒急速後退到石窟邊緣。
失去了鐵鏈的束縛，那鐵箱的震動達到了頂點！
“吼??！！！”
一聲更加狂暴、充斥着無盡痛苦與混亂的咆哮，猛地從箱內炸開！
那聲音已近乎獸吼，卻又依稀能辨出一點屬於人類的絕望嘶啞。
“轟隆??！！！”
鐵箱的箱蓋，被一股恐怖的巨力從內部狠狠撞飛，扭曲變形地砸在石窟壁上，深深嵌入石中！
瑰麗冰藍與污濁黑紅交織的光芒，從箱口噴湧而出！
緊接着，一個龐大又扭曲的陰影，緩緩站立了起來。
伊戈爾瞳孔驟縮。
那是一個怎樣的怪物啊！
它身高接近三米，依稀能看出人類的輪廓，但全身覆蓋着厚重粗糙、如同巖石與寒冰混合而成的灰藍色甲殼，甲殼縫隙間流淌着暗紅近黑的粘稠物質。
它的頭顱碩大，面目模糊，只能看到一雙燃燒着瘋狂冰焰與渾濁血光的眼睛，以及一張佈滿了交錯獠牙、不斷滴落腥臭涎水的巨口。
一條粗壯無比，末端是猙獰骨錘的長尾在身後緩緩擺動，掃過地面，留下深深的溝壑和凍結的痕跡。
最引人注目的，是它那對畸變的前肢。
右手如同放大了數倍的、覆蓋着冰晶的野獸利爪，左手卻詭異地呈現半透明的冰晶化，依稀還能看出一點人類手臂的形狀，指尖縈繞着純粹卻極度不穩定的冰藍色魔力光屑。
看着那猙獰的怪物，伊戈爾的神情無比凝重。
魔物！
一頭活生生的、氣息恐怖的魔物！
而且……從它身上散發出的冰寒魔力的本質來看，正如高位精靈艾爾所說，它與她的力量，確實同源！
再結合對方那似人非人的形象……
這頭魔物，十有八九是人類變的！
而其生前或者其核心，極有可能與冰元素精靈，甚至是冰元素使，有着極深的淵源！
魔物站在破碎的鐵箱中，胸膛劇烈起伏，噴吐出帶着冰晶和腥氣的白霧。
它那雙混亂的眼睛掃視着石窟，最終落在了退到邊緣、瑟瑟發抖卻又強自鎮定的魯本等人身上。
“大……大人……”
魯本的聲音帶着哭腔，卻努力擠出一個比哭還難看的笑容：
“是我們……我們是來救您的……您還記得嗎？霜語村……您守護的霜語村啊……”
“霜……語……村……霜……語村……”
魔物的喉嚨裏發出“嗬……嗬……”的聲響，眼中的瘋狂似乎略微減退了一瞬，流露出一絲極其人性化的，痛苦的迷茫。
但下一秒，更加洶湧的狂躁和飢餓感便淹沒了那絲清明。
只見它發出一聲低沉的咆哮，朝着最近幾個村民撲去。
“住手！”
就在怪物衝出的一剎那，一道冰藍色的弧形護盾【冰障壁壘】憑空凝聚，精準地擋在了村民身前！
“鏗！”
魔物撞在護盾上，直接被反彈了回去。
伊戈爾的身影，從轉角陰影中一步步走出，擋在了魔物與村民之間。
他面色沉凝如水，周身冰寒魔力如同實質的潮汐般湧動，與魔物身上散發的混亂冰息分庭抗禮。
“波……波洛騎士！”
魯本等人看到伊戈爾，臉色瞬間慘白如紙。
伊戈爾沒有看他們，他的全部注意力都集中在前方這頭恐怖的魔物身上。
近距離感受，他才更真切地體會到對方的強大。
那絕非剛剛踏入刻印使境界的他能夠輕易戰勝的存在，即便對方看起來狀態極差，傷痕累累。
好在的是，對方似乎也頗爲忌憚，在他現身之後便開始不安地後退，發出嗚咽般的低吼。
“離開這裏。”
伊戈爾的聲音低沉，帶着不容置疑的命令，是對魯本他們說的：
“立刻走！”
但那些村民們卻並沒有行動。
他們嘴脣哆嗦着，眼中閃過劇烈的掙扎，互相看了看之後，竟然顫抖地擋在了怪物的前面：
“大人！您快逃！我們來拖住他！”
他們朝着魔物大喊道。
伊戈爾：？？？
“見鬼！你們都瘋了吧？！”
青年破防大罵。
他的周身冰之魔力湧動，將村民們凍在原地，一腳踢開，隨後再次朝着怪物衝去。
然而，怪物卻已經不見了。
它沿着地道的另一個入口逃了。
那也是它一開始便撲向的方向。
伊戈爾頓時明悟。
它從一開始，其實就是打算逃跑的。
這可不行。
一頭即將徹底失控的魔物，將會成爲整個霜語領的噩夢！
“想走？沒那麼容易！”
伊戈爾目光微閃，隨後迅速追了上去。
……