9舊貨消毒
這時招娣他們也回來了，看見鬱小閒買下了這麼多東西，也嚇了一跳，鬱小閒不想和他們解釋，拿了一百個銅板給招娣說到：“你們三個先回去，讓爹爹扛着兩個口袋，蛐蛐拿着我的兩套衣服，你拿好出門的包裹，路上記得買些餅子回去喫。到了家裏，這些東西不許任何人動，你母親要是回來了，讓她去買一斤粗鹽，三斤最次的燒酒，越烈越好。我再買些東西，就回去了。”
招娣不明白嫡母如何買了這麼許多東西，還有餘錢繼續買東西，看看手中的銅板，她也不便多問了，趕緊帶着爹爹和弟弟回家去。可憐平生只做花花公子的黃有才，在日頭底下，像苦力一樣扛着兩大包衣服走路，累得半死。招娣看着他可憐，就讓他歇會兒再走，可這廝耍賴，不肯扛包走，少不得蛐蛐拿了糖果哄他，招娣騙他，回去之後有湯麪和饅頭喫，這樣三人用了一個多時辰纔回到歇腳店。
鬱小閒把三人打發了，又向第二家估衣鋪走去，這家的東西倒是便宜，可是貨色也差，鬱小閒想到自己從前專門掃名牌尾貨的愛好，還是走進了一家高檔些的店鋪。
這家估衣鋪店雖說也是賣舊貨的，可檔次就比剛纔鬱小閒買東西的店，檔次高了不少。有些衣服一看就是沒有被人上身過的新衣服，大約是富人家的主子嫌樣子不好，賞了下人，下人又拿出來賣掉的。鬱小閒的錢袋裏只有三兩銀子，這些開口就在五兩以上的衣服，她是買不起，也捨不得買。她直接問小夥計，有沒有次貨和僕人的東西賣。
小夥計抿嘴一樂說到：“本來我們店裏是不收那些下等的東西，你運氣好，前天有一家子富貴人，舉家搬到南京去了。不要的東西都賞了僕人，就擱在我們店的後面找買家。要不你看看，有些僕人的東西，給你們用都是極好的。”
鬱小閒跟着夥計看來東西，這家僕人的幾牀鋪蓋都還挺乾淨，五件丫頭穿的衣服還挺新，手工都是極好的，有三件是小丫頭的，招娣穿大了些，小孩子長得快，正好可以連穿三年。鬱小閒雖說動了心，可臉上不能顯出來，她若無其事地問到：“這些要多少錢，一兩夠麼？”
店裏的夥計被這個價錢逗樂了，笑着說到：“這位大嫂，你也太能說笑了，這樣乾淨的鋪蓋，這樣手工的衣服，新的時候，一兩金子也抵的了，現在還有七八成新，折價也不能只賣一兩銀子。”
鬱小閒窮人志短，一個勁在這家店裏磨嘰，掌櫃的被她弄煩了，對她吼道：“吵死了，告訴你一個實價，寄賣的這家也不打算收回多少錢，就二兩，少一個子都不成。有錢就買，沒錢就出去。”
鬱小閒就想要這個效果，於是她立刻拿出二兩的銀塊交到掌櫃手裏，掌櫃一看就樂了，說到：“行啊，挺會做買賣的，要是你是個男人，我非僱你到我店裏做夥計不可。”
鬱小閒不好意思地說到：“人窮，腰背就直不起來，讓掌櫃的笑話了。”
掌櫃的也不在乎這點小錢，收了銀子，就讓夥計把東西包好，讓鬱小閒揹回去。暮春時節，氣溫還是挺高的，鬱小閒身上揹着被褥，很不好受，最後，她還是咬牙僱了獨輪車，在晚飯時趕回了歇腳店。
錦娘忙碌了一天，基本定下了掃墓人，明天就可以讓村子裏的人做個見證，把事情辦好了。她傍晚回來，看見家裏又租下了一間小房間，擺了許多東西，就難免要問了：“太太，您哪裏買了這麼多東西，即便是你的嫁妝錢，也要省着用纔好。”
鬱小閒笑着說到：“這些沒用許多銀子，一共才四兩，要是我們肯用些力氣，不但能不花錢得到鋪蓋和衣服，說不定還能攢點路費。我當這個家，不會亂用的。”
“四兩銀子？光是這些還很新的鋪蓋，被面是緞子做的，估衣鋪收去不止四兩銀子，太太在哪裏買的？”錦娘都不敢相信，懷疑東西的來歷。
鬱小閒不想解釋，對錦娘說到：“放心，裏面沒有什麼忌諱。不過晚上要好生看着這些東西，別讓人偷去了。這些東西在沒有消毒之前，誰都不能碰。等喫過飯，你去買一斤粗鹽和三斤烈酒，不是用來喫的，可以買最次的。夜裏就開始幹活，把我們剩下的破衣服按我的意思做幾個口罩和手套。”
對於消毒，錦娘已經布陌生了，這位正房太太，領着一家人住進了這個歇腳店時，就吩咐她買了半斤燒酒，把整個屋子裏的東西都擦了一遍。家裏帶出來的碗和筷子，也是用開水煮過的，說是消毒之後，春夏交替時不易招病。
這估衣鋪裏出來的東西要消毒，錦娘是知道的，舊東西洗一洗再用也是應當的，太太要仔細消毒，她就照辦。可手套和口罩是幹什麼用的，她沒聽過。喫過飯之後，她出門去買了一斤私鹽，三斤私釀的烈酒。回到家裏之後，發現家裏的人都在忙碌的，鬱小閒拿了一百個錢，和店主夫婦借了竈間和後院用兩天，現在正動員全家把水缸裝滿。
黃有才和招娣都在忙碌着，用兩百米的地方運水到缸裏，蛐蛐在喊加油，爺三個都是赤膊上陣，看樣子玩得還挺高興的。鬱小閒換上了粗布衣裳，坐在小凳子上，就着月光正在做所謂的口罩和手套，已經有成品一套擺在一邊的石頭上。
鬱小閒看見錦娘買東西回來了，就指點她做起活計來。錦娘不知道手套和口罩的用處，鬱小閒對她解釋到：“等做好，就把這個口罩戴上捂住口鼻，再戴上手套再分揀那些舊貨。”
錦娘有些不解，說到：“何必麻煩，就徒手撿了，用鹼水好好洗洗就成了。這天戴上這個怪熱的。”
鬱小閒說到：“那哪裏成，那些東西畢竟都是舊貨了，萬一有些什麼不好的東西，粘上會染病的。戴上這個幹活，心裏踏實。鋪蓋裏的棉絮不能洗，就暴曬幾天，等被裏子和被面子消毒漿洗完了，再給縫好，包起來，反正到了入秋才能用上。衣服和那些零碎的東西，我們就先分揀了，用鹽水泡過，再倒上烈酒上竈蒸。這樣既消毒，又不易褪色，等漂乾淨，曬乾，就可以安心穿了。”
錦娘見鬱小閒是爲大家的身體着想，便不再反駁，等手套做好了，鬱小閒打發招娣領着黃有才和蛐蛐去洗臉腳睡覺，自己則和錦娘忙碌開了。
鬱小閒照顧錦娘是小腳，只讓她幹拆線分零碎的活計，自己則忙着分揀最能變現的東西。錦娘從來沒想到太太這麼會幹活，分揀起東西來十分的麻利，也不由地也加快了動作。很快，值錢的衣服都被分揀好，分別放入六個不同大小的木盆裏浸泡，木盆裏的鹽水濃度由鬱小閒親自掌握。明天，這些需要最先被處理，剩下的水再用來處理普通的衣物。
鬱小閒看着錦娘喫驚的樣子，不由笑了，說到：“錦姨娘是覺得太太我很能幹吧，也是，我也覺着我很能幹，將來憑着我們的雙手，咱們家一定會興旺的。”
忙碌到了戌時，鬱小閒想到明天要起早，於是對大家說到：“大家把晚飯剩下的東西都喫光，再洗洗去睡，這個時節不能喫隔夜的飯。明天隔壁賣豆腐的一起身，我和錦娘就要開始忙了。招娣天一亮就去買喫的，多買些，明天忙起來還不知道能不能出去買喫食。”
大家都按照鬱小閒的安排去睡了，這一天誰都是累得要命，連鬱小閒都不怕呼嚕聲，一沾牀就睡着了。錦娘是個心細的人，惦記着小屋子裏的大堆東西，她悄悄地吩咐蛐蛐，把黃有才叫到那間屋子裏睡。對這個男人，她多少有些恨意。鬱小閒發現了，也沒有阻止，對於這個壞蛋，錦娘只給這點小懲戒，還是很客氣的。
鬱小閒聽到隔壁人家有動靜的時候就醒了，這時候大約是凌晨…，鬱小閒想在太陽出來之前把東西都洗出來。這個時節，天氣陰晴不定，早點洗乾淨，就可以在雨天幹些手工活了。人要勤力，幹活要比太陽起得早。聽到動靜之後，錦娘也起身了，經過這幾天，她對這個正房太太真是服氣了，不僅人能幹，對孩子們也好，幹活處處搶在前頭。
那些用鹽水泡過的好料子衣服，需要小心擰乾了，準備酒蒸消毒，只要蒸的時間夠了，蒸透了，就什麼病菌都殺死了。鬱小閒初來這個時代，對用火鐮子生火和燒竈的活計還不能好好運用，就吩咐錦娘戴着手套生火燒火。她自己就把第一批要蒸的衣服放在一個竹子簸箕裏，用大碗裝了酒，完成酒蒸消毒的工作。
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