得克薩斯州,博卡奇卡。
太空探索技術公司的發射基地裏面,最新型號的獵鷹火箭,搭配上可以在太空漫遊的星艦號飛船,高高矗立在發射塔邊,等待發射升空。
今天是霍克和馬斯克發起的重返月球與火星探索計劃的重要一步,載有地球生命的私人宇航飛船,將會遨遊太空,停留二十個小時左右,然後返回大氣層,在得州的荒原上着陸。
指揮大廳裏,最後的準備工作正在有條不紊的進行。
霍克和馬斯克爲了宣傳所謂的太空漫遊計劃,邀請了爲數衆多的名人名流參加。
萊昂納多和詹姆斯?卡梅隆昨天就抵達了博卡奇卡,此刻坐在旁觀席上,小聲討論着什麼。
距離不遠處,接到邀請的董總父女正在好奇地擺弄着VR設備。
另一側,第一夫人克萊爾帶着助手克裏希,還有淨水計劃基金會的幾位高層,好奇地眺望着窗戶外面的大火箭。
後排位置,來自印度航空機構ISRO和印度斯坦航空公司的人,在阿布舍克的帶領下,剛剛就坐。
大廳入口處有點亂,動物保護組織的兩位負責人,在與太空探索技術公司的人交涉。
這次發射,星艦裏面的乘客是三頭豬。
動物保護組織的人聞着味,主動找了過來,不斷爲豬爭取所謂的權益。
人上太空死活她們不管,但豬不行。
霍克和馬斯克從辦公室裏進到大廳,首先遇到了這些人。
一個女人攔住了馬斯克,大聲說道:“埃隆,你要給我們一個承諾和解釋!”
比起面孔陌生的霍克,作爲科技頂流網紅的馬斯克,更容易吸引火力。
馬斯克說道:“我之前跟你們專門說過,在此再說一次,豬的生理結構與人類相似程度比較高,這批豬將會成太空探索公司第一批太空遊客,它們迴歸地球後,會得到妥善安置。”
女人不死心,追問道:“你們要如何安置它們?”
“這些豬是我們從一家肉食豬飼養場購買的。”馬斯克毫不客氣:“等到它們從太空中返回,我們會附上感謝信和慰問金,將它們返回給專業養殖場,相信養殖場會用最妥善的方式幫助它們安樂死,然後送去屠宰場。”
這些動物保護組織的人面面相覷,一時間說不出話來。
霍克快步朝旁觀席走去。
跟着他一起來的艾麗卡低聲說道:“這是一次非常震撼的環保行爲藝術。”
霍克隨口胡扯:“豬們安詳的飄浮在宇航船當中,一定會喜歡這個全新的家。”
兩人來到旁觀席,與衆人打過招呼,坐在了克萊爾與萊昂納多之間的位置上。
卡梅隆拿起桌子上的VR設備,問道:“還配備了全景觀看模式?”
霍克簡單說道:“等開始發射,能以第一視角觀看星艦內部實驗動物的反應,等到星艦進入軌道,可以從星艦的角度俯瞰地球。”
卡梅隆對於這些技術性的設備向來感興趣,說道:“這個安排很不錯,能增加人的真實體驗感。”
說到這裏,他又有些遺憾:“我下過最深的海溝,卻從未到過太空。”
另一邊的總主動接話:“以霍克這邊的技術發展速度,你不用等太久,就可以親臨太空。”
萊昂納多看向董總:“你向來喜歡嘗試新奇事物,有沒有興趣一起上去轉轉?”
董總的內在,並不像他表現那樣的莽撞,說道:“我年紀太大了,要等一個成熟的機會。”
霍克知道這種事無法勉強,說道:“等你哪天上到太空,可以來一場面向全美的脫口秀。”
萊昂納多附和道:“創造世界紀錄的成就,好主意。”
黃總聽得也頗爲心動,能吸引眼球獲取聲望的機會,恰恰是他迫切需要的。
他笑着說道:“豬都能遨遊太空,我們的星際旅行時代不會太遠了。”
卡梅隆摸索着自己的絡腮鬍子,說道:“希望這一天能早點到來。”
印度人阿布舍克這時忍不住插話:“這些豬中,有一隻來自印度,我們印度也實現了航天夢。”
爲了將自家的豬,塞進星艦航天器的座艙裏面,印度人這次沒少花錢。
對待金主,霍克向來重視,說道:“今天是一個值得銘記的時刻,對印度航天史和人類航天史來說,都是。”
幾位來此參觀的印度科技人員,連忙互相吹捧了起來。
雖然聽不太懂印度式英語,但總看着這羣嘰裏咕嚕的印度人,又想到了湯姆?埃莫上一次大選。
多個印度人協會的支持,也是湯姆?埃莫獲勝的一個因素。
佔比多重總不知道,但他非常清楚一件事,在全美的高科技企業裏面,印度裔的數量在不斷增多。
董總低聲問女兒:“你在洛杉磯這麼久,有沒有發現霍克和布萊恩與印度人關係密切?”
伊妮在洛杉磯的工作稱不上成功,幾次與霍克見面,都毫無進展,後面乾脆擺爛躺平。
但她也不是什麼都不知道,壓低聲音回道:“霍克旗下的西海岸科技公司,前幾個月又與印度人達成了貿易合作,涉及到了衛星與軍工產品,據說這一次交易總額近50億美元。”
聽到這個數字,董總眼睛略微有點紅,這一筆生意做下來,比自家集團一年的總營收都要高。
伊妮的話還沒說完:“霍克旗下的基金會,還與印度富豪阿尼爾?安巴尼合作,正在打造一個規模龐大的國際學校計劃,總投資上百億美元。”
董總完全可以確定,未來氏集團的合作名單上,一定要加上印度人的名字。
比起這些人,第一夫人克萊爾始終沒有參與男人這邊的話題。
她這一次過來,完全是因爲兩家在環保項目上有着深入的合作,並且想繼續合作下去。
艾麗卡作爲霍克的女伴,主要負責與克萊爾交際。
兩邊很快從加州的鳥球計劃,談到了霍克提過的聯合國項目上面。
克萊爾還與艾麗卡約好了,等到發射結束,與霍克單獨談談。
指揮大廳裏面,這時響起了電子音。
發射已然做好了準備,倒計時很快開始。
霍克等人都轉向了巨大的窗戶那邊,看向即將點火的獵鷹火箭,以及安裝在火箭頂端的星艦航天器。
隨着倒計時結束,火箭底部噴射出火焰,拔地而起,飛上了天空。
沒過多久,肉眼只能隱約看見。
卡梅隆、萊昂納多和董總等人,紛紛戴上了VR眼鏡。
霍克和艾麗卡也不例外,通過VR眼鏡,星艦座艙內部的情形一覽無餘。
其實也沒什麼可看的,裏面用安全帶綁着三頭驚慌失措的豬。
出於對金主的尊重,其中一隻上面,還噴繪上了印度國旗的標誌。
卡梅隆戴着VR眼鏡,嘴上仍然不得閒,忍不住說道:“真想坐在裏面,實際體驗一番。
沒有人接他的話,因爲大傢伙全看到了,那些豬一點都不好受。
經過一段時間等待,星艦衝出大氣層,進入了預定軌道,開始環繞地球飛行。
配備的VR眼鏡上面,有鏡頭切換功能,可以從艙內攝像頭,切換成艙外的廣角攝像頭。
霍克按了一下,眼前畫面迅速轉換,變成了俯瞰地球的角度。
儘管通過電視和電影,看過很多類似的畫面,但能使用VR親眼見證,效果仍然震撼。
神祕的太空,人類尚未徵服的領域。
"
星艦艙內,安全帶打開,三頭豬飄浮了起來,它們發出驚恐的叫聲,彷彿遭遇天敵一般。
另一邊,馬斯克立即讓人截下高清圖片,第一時間發到了推特上面。
豬在星艦艙內飄浮和俯瞰地球的圖片,各自發了三張。
這位科技圈第一網紅,還不忘記配文。
“豬比人更早進行太空漫步,這很賽博朋克!”
考慮到仍然停留在大廳內的動物保護組織成員,他又多寫了幾句。
“感謝豬豬爲人類做出的犧牲,它們安詳的飄浮在太空中,會爲人類收集各種肌肉反應的數據。”
這些豬的體內,全都植入了數據傳感器,下面的研究人員,會第一時間接到太空中反饋回來的各種數據。
星艦在預定軌道平穩運行,發射階段已經取得了成功。
至於星艦返回地面,要等到明天了。
馬斯克宣佈發射成功後,大廳內響起一片熱烈的掌聲。
卡梅隆、萊昂納多和董總等人紛紛向霍克和馬斯克送上祝賀。
阿布舍克跟霍克握手之後,立刻吩咐手下:“抓緊將相關圖片傳輸回印度,重點是那頭塗有印度國旗的豬,這是印度航天事業的一次偉大勝利。”
深諳勝利法的印度人應了一聲,去跟太空探索公司索要相關照片,第一時間傳輸回了印度國內。
連十分鐘都不到,這些照片搭配相關的新聞,出現在了印度的網絡媒體上面。
印度人看見相關新聞,還以爲自己家的航天工程取得了突破性進展。
董總抓住機會,上前跟印度人交談:“祝賀你們,印度國旗出現在太空中。”
阿布舍克笑着跟他握手:“這是美利堅與印度合作的勝利。”
此時此刻,沒人去管董總和印度人,太空探索邀請來的幾家媒體,紛紛採訪起了項目的負責人和技術官員。
馬斯克自然少不了在鏡頭前露面,還頗爲神棍的宣佈??人類文明的下一個紀元,開始了!
卡梅隆和萊昂納多暫時不會離開博卡奇卡,他們明天想要親眼見證返回艙落地。
畢竟能通過VR這種方式做一次半實地體驗,機會難得。
阿布舍克等人也留了下來,準備明天帶走印度的太空英雄豬。
董總專門找到了霍克,說起來印度人的事。
霍克看得出來,總有點要跟印度人合作的意圖。
換成其他人,或許會擔心總搶自己的客戶。
但霍克一點都不擔心,反而覺得總最好能夠在印度人身上投入巨資。
安靜的會客室裏,霍克直接說道:“我們是朋友,有些話不需要繞圈子,在與印度人的合作上,我的公司與基金會獲利不菲。”
他說了真的,又添假的:“當然,印度人也會獲利,所以他們一再找我合作。印度這個市場,我非常非常重視,過往英國人稱他們是皇冠上的明珠,不是沒有道理,這個國家人口衆多,發展速度極快,市場潛力很大。”
這幾年的印度,在美國主流媒體的報道中,還有包括霍克在內的一些人的刻意宣傳下,簡直是亞洲民主自由與快速發展的典範。
董總這幾年沒有親自去過印度,但從媒體上看到的消息,與霍克所說基本一致。
他問道:“你還在加大對於印度的投資?”
霍克繼續說大實話:“西海岸科技的一個團隊,在印度孟買談妥了投資建廠事宜,總投資額超過百億美元。”
董總記得看過這方面的報道,笑着說道:“我也準備與印度人好好談談。”
霍克說道:“豐厚的利潤讓人無法不做出這樣的選擇。”
現在的總,可不是曾經的總統,印度人坑起他來,不會有任何心理負擔。
董總隨即告辭離開。
霍克也只是說了些己方的真實情況,董總做出何種決定,那都是他自己的選擇。
艾麗卡領着克萊爾進了會客室。
霍克起身與她握手,隨口恭維一句:“有段時間沒見,你看起來更漂亮了。’
克萊爾笑着說道:“你還是一如既往的英俊瀟灑。”
她直接轉到正題上:“鳥球計劃已經全部結束,上次你提過的新合作?”
霍克說道:“這次過來,我也要與你談相關事宜。”
他取出一份聯合國刊發的文件,遞給克萊爾:“這是聯合國環境署最新策動的非洲救援計劃,屬於綠化非洲計劃的輔助部分,其中的關鍵恰好在於水,我的基金會與環境署和非盟之間合作數年,關係一直很密切,拿下相關的
業務不是問題。”
克萊爾一聽就懂,立刻跟上:“淨水計劃基金會擁有全世界第一流的水務專家,能夠提供全方面的業務支持,保證計劃順利進行。
霍克也要去趟埃塞俄比亞,乾脆邀請道:“有時間的話,我們可以連同環境署的專員,一起去趟非洲。”