曦向布攤主說了再見，轉身來到雜貨店。店主是個瘦小精明的中年男人，此時正滿臉堆笑，看見曦就像看見了金娃娃。這時還早，店裏還沒有什麼人。店主跟在曦後面進了店，高興地對曦說：“曦，你可是世界的陽光！每個看見你的人都會愉快，聽見你的聲音就會不由自主地高興。今天你給我帶來什麼驚喜？你要的我可都有，來吧，挑挑揀揀，總有你滿意的！”他神祕地從架子後面拿出幾包東西放在櫃檯上，得意地對曦小聲說：“這是海鹽！我的寶貝！你可別說出去！只給你，這可是我倆的祕密！”他閃電似的把小包用一張芭蕉葉包好，又拿出一包糖說：“你瞧，我連孩子們的禮物都備好了，這可是上好的英國糖！你呢？我的好孩子？”
曦微笑着放下揹簍，從裏面拿出一隻繡花包遞給店主說：“蓬坤大叔，這可是上好的麝香！還有幾樣你也會滿意的！”
蓬坤迫不及待地打開包，臉上露出失望的樣子說：“曦，我的都是緊俏貨色，這幾樣……有點……”
曦笑呵呵地回他：“那我不要糖了，你再給我一包鹽吧！”
蓬坤故意把眉頭皺了起來說：“一定是那個鬼頭人教你的！記在他帳上，都教壞了！好吧，再給你一些針線。鹽，不行！”他的臉說變就變，和氣地說：“不過，曦，針線雖然小，可是最有用，不是嗎？我還有一個小禮物給你，瞧，這隻小頂針，漂亮吧！來給你戴上！（他把頂針戴在曦的手指上）瞧瞧，不愧是揚州貨，多合適，多漂亮啊！曦！”
曦仔細看着這個像戒指似的小東西問：“用來幹什麼？”
蓬坤沒有回答她，卻從櫃檯下拿出一個大紙包，又四下裏看看沒人才放到櫃檯上，推到曦面前，得意洋洋的看着她的臉，微笑着示意她打開。
曦好奇地拉開捆住包裹的繩子，打開紙包。她臉上立刻露出激動的神情，她剛要開口，蓬坤立刻把手指放在嘴脣上發出低低的聲音：“噓……”
曦費力地壓低聲音說：“謝謝你！好大叔！你真是這裏最能幹的人！又那麼善良！”曦邊清點着紙包裏的西藥和醫藥用具，邊高興地、真誠地誇獎蓬坤，把店主說得十分受用，洋洋得意。他眯縫起眼睛微笑着，伸手把紙包重新包好，又用一塊花布再包一遍，看着曦和顏悅色地問：“怎麼樣？我的好姑娘，我的驚喜不錯吧？”
曦會意地一笑，從領口裏拉出一個小荷包，把裏面的東西掏出來，遞給蓬坤。蓬坤立刻精神一震，迫不及待地接過一個小布袋，緊緊攥在手裏快步走到門口，四處看看，進了屋子，放下簾子。纔回到櫃檯後，把小布袋打開，倒出裏面的東西；隨着落到檯面上的幾塊大大小小的彩色石塊，他笑得滿面紅光，發出抑制不住的笑聲，把一塊塊石頭舉到眼前看了又看，越看越愛……
曦在他看石頭時在店裏四處轉，在一個隱蔽的格子裏她找到一把鋼製的匕首，在一個大筐裏找到幾本書，在櫃檯後的架子上找到一盒奎寧，於是她把這些也放到了櫃檯上說：“加上這些可以嗎？”
蓬坤放下手裏的石頭，眉毛卻擰在了一起，露出一臉愁容：“書、刀，可以。奎寧，不行啊！曦，那是我留給我妻子的，唉，她不大好呢！她……”“有人來了！”曦小聲提醒他，他立刻一揮手，檯面上變得乾乾淨淨，“拿去吧，小鬼頭！”他咬牙小聲對曦嚷嚷，迅速地把東西用芭蕉葉包上。
曦笑嘻嘻地跑到門口，和迎面跑近來的人撞了個滿懷。進來的是一個胖胖的中年婦人，她像一陣風似的衝了進來，把撞進懷裏的曦緊緊抱了抱，放開她，高興地說對她：“曦，你來了，我真高興！我有多久沒有看見你了？我的寶貝兒！”
曦笑嘻嘻地對她說：“蓬坤嬸嬸，我不是來了嗎？我也想你呢!你的腿腳好些了吧？牧師也要我問候你，還有玉香也讓我給你帶了你愛的巖蜜和她做的酸菜。”
“啊！太好了，這幾天天熱，我什麼都不想喫，就想她那口酸菜，哎，老頭子，我有命了！”她回頭衝着櫃檯後正愁眉苦臉，怨恨她來得不是時候的店主大聲說：“今晚就給你做頓好的！別苦着臉了！”店主立刻給了她一個和藹可親的笑容。
婦人回頭又對曦說：“自從你上次來看我，我的病就好多了，你看，我的手腳又是我的了！想怎麼動就怎麼動！我雖然有藥，但還得你來治，我的好姑娘，那些西洋藥對我沒用！真不知道那些人怎麼回事，把個沒用的東西當寶貝似的，得花大價錢纔買得到！”
曦高興地看着她，又給她把了把脈，看了看舌苔，放心地說：“蓬坤大叔說你還是不大好呢！看起來你還不錯。我真高興！上次的藥你喫完了吧？我又給你帶了些，你可別告訴牧師呀！這是我們的祕密！”
“哎，曦，你別把他看得那麼頑固，牧師是個好人，比我見到的其它自稱的主的奴僕們好不知千倍萬倍！知道嗎？因爲見到他的爲人，我才相信主！其它的傳教士……天！”她把手放在胸前像是見了鬼似的說。
曦笑起來，問：“難道還有對《聖經》說一套做一套的嗎？”
“哎，你別把好好的孩子教壞了！有一個鬼頭人已經夠了！你還給她講鬼故事！”蓬坤搶在妻子開口前堵住了她滔滔不絕的話，對曦說：“好孩子，來我有東西給你！”
曦走到櫃檯前，拿起奎寧說：“我用這個換好不好！”她從衣領裏拉出一串瑪瑙珠子墜着一顆黑石頭的項鍊，拿起上面綴着的一顆藍色寶石給店主看。店主和妻子一看，喫了一驚。蓬坤立刻低聲說：“不，曦，快藏起來！別讓別人看見！”他示意妻子快幫曦把項鍊塞回去，自己迅速地把奎寧包好放進曦的揹簍。店主的妻子立刻幫曦把項鍊塞進衣領藏好，對曦說：“我們不知道你從那裏得到的，也不想知道。曦明白嗎？不要再讓人看見它了！也別和任何人說！”
“快告別吧！一會人就來了！你先看着鋪子，我送她走！”蓬坤一掃平日的油滑，乾脆利落地行動起來。曦還不明白怎麼回事就被蓬坤拉着出了後門，只來得及和他的妻子說了再見。
蓬坤把曦帶到了離小鎮不遠的森林裏才慢了下來，問她：“曦，你是一個人來的嗎？”
曦疑惑地回答：“不，和村子裏的人一起來的。我們約好了明天一起回去！”
“不，我是說牧師沒和你一起來嗎？”蓬坤認真地問。
“他和坤塔去另一個鎮子去了！要明天才能回來！”曦更不明白了。
“你帶奇還是金來了？”蓬坤又問。
“奇……”曦不安起來。
“好，”蓬坤蹲下身子，看着曦的臉說：“你是一個勇敢的姑娘，曦，你一定能自己先回去，對不對？有奇和你做伴，你一定能！本來該我送你回去，可是那樣會讓人懷疑。我會讓鷹送個消息去給頭人，他會來接你的，別怕，你只要一個人走一小段路就可以了，好嗎？”
“可是，爲什麼？大叔，出什麼事了嗎？”曦急了起來：“牧師他們會有危險嗎？”
“不。曦，把奇叫來吧！大叔只是怕別人知道你有奎寧都來和你搶！瞧，大叔還有東西給你，也是不能讓別人知道的，這是我們的祕密好嗎？”蓬坤變戲法似的從身後拿出一個布包遞給曦，曦接過來看了看不認識，打開來裏面的東西卻是十分熟悉，都是外傷用的藥品和工具，這是一個美式的軍用急救包。曦迷惑地想誰會這麼放東西呢？有人出門就會受傷嗎？
蓬坤笑了笑說：“我也不認識，不過牧師一定知道怎麼用！曦，快叫奇吧！村裏的人我會和他們說的！”
曦吹了聲口哨，奇立刻從一棵樹上跳了下來。蓬坤笑了，說：“好小子！好好保護她啊！曦。路上小心，最近不太平，聽說河口來了外鄉人，很兇惡！千萬別到那兒去！以後我會到村子去的！你們就不用到這裏了，路不好走！曦，代我問頭人好，問牧師好！再見，我的小美人！路上小心！”
曦不解地看着他問：“出了什麼事？爲什麼不告訴我？”
蓬坤把揹簍放到曦背上，說：“沒什麼！曦，快回去吧！別讓人知道你有奎寧，再見，奇！”
曦滿懷疑惑地和蓬坤說了再見，奇也急躁地用頭頂着曦讓她快些走，曦三步一回頭地走進了森林。（未完待續）