曦開始了她的學習計劃，忙碌起來，心情似乎也開朗了。她把時間分成幾份，一大早就起牀，幫着芭雅做早餐，之後又忙着收拾屋子。之後就到依若那裏學習。回來之後才和其他孩子去玩，通常孩子們回來時，都會揹着曦要的各色植物。喫過午飯，她會和芭雅呆一會，可也不閒着，她學着紡線，收拾羽毛，揀花做染料。等卡和男孩子們訓練回來她已經開始幫忙做飯了。
芭雅對她的要求常是“曦，你去和孩子們玩吧，這些事我來做。”或“曦，你別把自己累着，那會長不大的……”
如此等等……
她的姨媽則常對她說：“曦，用不着學那麼快！你會有很多時間學的，別太急了。你那麼聰明，別人學一輪月圓，你一半月就學會了。去玩吧，過幾年可就沒時間玩了！”
曦還是會到湖邊去，靜靜站在巨石後看山，看水，看‘月之花’，來了又去，去了又來……
在她不停的找事做中，時間也飛逝而去，她長高了，出奇的漂亮！比起一般的孩子她要懂事得多，能幹得多。依若的孩子已經兩歲，有曦幫着，她能騰出時間來多帶孩子一些時間。雖然朝夕相處，她和芭雅對曦還是感到不安，她們總覺得她越長大，越讓她們不安，覺得會失去她。她們越努力留她，越覺得自己的努力是徒勞。她們也向祭司求助，可祭司的答覆並不能讓她們滿意，他總說曦有曦的路。
有一天卡突然問媽媽：“媽媽，曦像不像個精靈？”七歲的卡和曦同歲，是他們老來得子，十分幸運，那時，有曦的媽媽幫忙，生產很順利。他的話讓芭雅和她丈夫大喫一驚，頭人立刻呵斥兒子不許他再說。芭雅則覺得兒子說出了自己一直迴避的念頭，難過起來。
雖然擔心，他們卻沒有太多時間爲這事操心。自曦的父母去世後的兩年，季節總是不對時候，雨雪下得也少。能喫的植物長得不好，種的收成也不好。獵物也少了很多。還出了些怪事，首先，‘月之花’出現得少了，從前月圓就會來，可近來幾個月圓也不見一次。和他們交易的村子突然搬走了，雖然他們還是準時來交易，刻守交易的規則。可他們每次似乎都繞很遠的路在躲避什麼。湖裏的水也少了很多，幾乎露出湖底，這可是從來沒有的事。
幾天來長老們正商量着要舉辦最大的祭祀，祈禱今年風調雨順。所有人都在爲這次儀式做準備。各色花卉，用米麪做各種動物，必要的獵獲，收集香料，紡織做禮服的衣料，做衣服……
曦也跟着忙忙碌碌，一會這去傳話，一會那去採植物，幫着大人做這做那。不只她，所有的孩子都取消了遊戲。只是孩子總是孩子，那怕在工作中也會找到遊戲。
在大祭祀開始前，許多小的祭祀已經陸續做了，祭鳥，祭花，祭昆蟲等等……忙了近一個多月圓，大祭祀的日子來了。這一天要祭月之女神，從它開始會有近一個半月圓的祭祀，所有天神的祭祀。
月之女神的祭祀在傍晚開始，整個森林似乎都的到了消息。從早就開始忙碌，曦和孩子們大清早就開始採集要用的各色花卉，只是這些花卉不像以往那樣開遍山野，有些花甚至花了九牛二虎之力纔得到。接着編織各式花環，扎花束。把花束插在祭品上，亞和帶着孩子們在人羣中一會幫這兒，一會忙那，直到接近傍晚纔算告一段落，人們纔回到崖壁前的空地上匆匆就着熱湯喫了些冷食立刻回家換祭祀的禮服……
從下午開始，祭司就把曦叫到面前，讓她爲自己做這做那，不讓他離開自己的視線。又不斷教導她各種規矩，祭祀的禮儀、族人的誓言、保守的祕密。似乎要在一下午教會她所有的事情，雖然很多東西曦早就倒背如流，如數家珍。
祭司的行爲讓頭人大爲驚訝，他第一次見到這位睿智的長者，這麼不把馬上要舉行的儀式放在心上，而去教導一個小孩子。更何況平時他教她的已經比其他的孩子多多了，比大人們知道的都多。
依若和芭雅卻越來越不安，她們沒有機會單獨談話，可彼此常對看一眼就明白她們的不安是一樣的。曦的命運連祭司都看不清，祭司這樣關注她一定有什麼事要發生。一整個白天，她們就這樣的惶恐不安和手腳不停的忙碌中度過。直到回家換衣服的路上她們纔有機會談論幾句。
“你覺得會怎樣？”芭雅問依若。
“說不上來，這兩年他總有機會就教導她，多於對醫者的教導。而且就算是教導醫者也不用這麼早。他教導我和姐姐時我們已經十歲了！再說今天你也看見了，他盯得那麼緊，好象曦會飛了似的。”依若迷茫地回答。
“我也擔心這樣……”芭雅有些自言自語。
“你說什麼？”依若喫驚地看着她問。
“沒、沒什麼……”芭雅突然驚醒，忙着掩飾。
“媽媽，我的衣服呢？”從石屋門口傳來卡的叫聲。
芭雅忙答到：“曦呢？她在哪？昨晚不是她給你釘的帶子嗎？”她轉過頭對依若說：“不論怎樣，有祭司看着總是把穩些，不是嗎？過了今晚再說吧！”
依若點點頭，不遠處也傳來坦的叫聲：“依若，你快點，揚的衣服還沒穿呢？”依若嘆口氣。
後面傳來阿雅的笑聲：“別嘆氣，依若！男人們也就這幾天這麼嚷嚷。平時要他們這麼吵難着呢，除非你不講道理！”她們都笑起來，各自回家去了。
芭雅回到屋裏，只有丈夫和卡在。她立刻緊張起來問：“曦呢？她在哪？”
“她早就穿好衣服出去了，媽媽。我剛回來她就穿好衣服和祭司一塊走了。祭司還要她背神的誓言，哇，她全能背！”卡嚷嚷着。把母親遞給他的衣服慌手慌腳的往身上套。
頭人和芭雅聽得面面相覷。
芭雅幫卡穿好衣服，卡就向貓似的一下子竄出屋子不見了。
頭人抬着雙手讓妻子幫他綁腰帶，他疑惑地問：“平時你聽見她背神的誓言了嗎？”
芭雅仔細想了想說：“沒有啊！她是女孩做不了祭司，背那幹嗎？”
“祭司怎麼了？他今天對這孩子看得特別嚴。他要我轉告你，不要讓曦這幾天單獨呆，要你好好看着她！難道她會飛了嗎？”頭人認真地看着妻子說。
“我會好好看着她的。這孩子太特別了。”芭雅憂心重重地回答。
曦和祭司早早來到祭祀場。祭祀場在大湖另一邊的半山上，這是一個伸到湖面上的懸崖，崖面很寬廣，容得下幾百人還綽綽有餘。懸崖的一邊是筆直的崖壁直落湖底，寸草不生，在它底部的一側是一座山脊，底部一連串的三個巨大洞穴並排在一起，最大的一個緊貼懸崖壁，它高出湖面一截，洞頂凌空於湖面之上，另有三之二在湖面以下。另外兩個全在湖面以下。可以看到湖水的水位線在山腳很高的地方，現在水已經落到了湖底，纔可以看到湖的出水口。最大的洞穴向內凹進許多，湖水在這又形成一個瀑布，這是一個地下瀑布，落差很大，底下是一個深潭，此時因爲湖水乾涸了，瀑布變成一副珠簾滴滴噠噠地往下滴。懸崖的另一邊可以沿着一條小徑上下到湖邊，若不是水枯了要到斜對面住人的崖壁得用船渡。這時湖水已經下落許多，湖底的石頭都露了出來，曦和祭司就沿着湖岸走了過來。祭祀場上已經擺好了祭祀用的一切。
此時，祭祀場上除了曦和祭司沒有別人。祭司帶着曦走到懸崖的盡頭，夕陽西下，陽光中湖面呈現出美麗的銅紅色。遠處本應是充滿生機的亞熱帶叢林卻透着異樣的乾涸，重重疊疊的樹葉、樹枝及草叢都顯得無精打采，偶爾飛過的鳥也顯得焦躁不安。所有的動物不知躲到什麼地方去了，叢林因而顯得沉寂，空空蕩蕩……
整個森林似乎都失去了活力，就連吹過的風都帶着乾涸的熱浪。只有湖心剩下的一小塊湖面還保持平靜，許多動物都趁着黃昏小心翼翼地走到湖心去喝水，湖心深深地嵌在山脊裏，動物也同樣焦躁不安。
曦的目光再次追隨着陽光在叢林與羣山間移動，皚皚的山峯，翠綠的山脊，墨綠的山腳，對面兩條小的瀑布已經不見了，大的一道也已經變成一條線，彩虹也不見了，藍藍的湖水已經見底。從這裏看他們住的崖壁就像一輪巨大的月芽，環繞着湖水。即便在困頓的條件下一切依然如此美麗。曦深深地吸口氣，挺直身軀揚起頭。
“曦，神的誓言你記住了嗎？”祭司打破沉默問她。
“是的。”曦回頭對老人一笑，她此時突然覺得不那麼怕他了。反而覺得他大智大慧，和藹可親。
“那不是神的誓言，曦，那是我們的誓言！是我們對神的誓言！”老人再次平靜地向曦解說。
曦想了想問：“那，爲什麼要叫神的誓言？”
“因爲這些是不容違背的誓言。我們必須牢記，神的賜予不是我們的，我們只是替它看護，使它永留於世。”老人從容地向她解釋：“衆神賜予世界美好的東西，來讓衆生共享，我們有責任保護它們的傑作。”
“還有什麼人會破壞它們的贈與嗎？”曦疑惑地問：“這樣的天空，這樣的羣山，這樣的水？”
“你會遇到的，曦，這就是我擔心的原因。”老人的臉露出無奈。
“我已經遇到了，不是嗎？”曦悲哀地說：“我只是不明白爲什麼？都是衆神共同創造的不是嗎？他們爲什麼會這樣？”
“因爲害怕和恐懼。也有的是因爲衆神的贈與。”老人傷感地回答：“今晚的‘月之花’會很美，曦。有些美麗的東西我們最好是尊重它的意願。它如果願意它來到我們身邊，如果它不想，曦，我們就不該強求。”
曦回過頭來訝異地看着他。祭司以柔和有些悲傷的目光迎接她詢問的目光，對她說：“曦，我們該去準備了。祭祀就要開始了！”
曦把到了舌尖的話吞了回去，跟着祭司來到祭祀場的中央，幫他把沉重的頭冠戴好。祭司在位置上站好，曦把神杖遞給他，族人就三三兩兩的來到祭祀場。
人們在祭祀場中間的石柱面向東方圍成半圓。兩男兩女四個鼓手分別站在石柱兩側的木鼓旁。祭司站在懸崖的最前端面對東方，在他面前有一堆裝飾好的柴堆，陽光很快向天際退去，人們靜靜地在陰影中等待……
當最後一線陽光消失在山頂，東方的月亮躍出山峯，山頂立刻放射出美麗的光芒，如同一盞明燈被點亮在高高的山峯上，光彩奪目，散發着的光芒像彩虹一樣絢麗多彩，而乾枯見底的湖卻沒能反射同樣美麗的光芒。
與此同時祭司點燃了面前的柴堆燃起了熊熊的篝火，篝火照亮了懸崖上的祭祀場，也照亮了隱在陰影裏人們。在皎潔的月光下祭司身着雪白的長袍，寬大的衣袖，衣服上織滿銀色的藤蔓花紋，上面還點綴着各種花卉和動物的圖案。一條寬寬的金色腰帶上綴着銀鈴和寶石，戴着面目慈和的面具，手持神杖，杖頂綴滿鮮花和枝葉。祭司面對升起的明月，高高舉起手中的神杖，有節奏地擺動發出悅耳的銀鈴聲。鼓手們也跟着他的節奏巧響木鼓，鼓聲平緩輕柔地在空中迴響。和着鈴聲與鼓聲身着白色衣服的人們輕輕搖擺。女人們一律白色短上衣白色短裙，腰間一條五彩斑斕的腰帶，小腿上套着銀鈴，頭戴鮮花編制的花冠。男人們一律身穿白色短褂白短褲，腰間一條獸皮腰帶掛着短劍，小腿上綁着色彩絢麗的綁腿。
一陣輕盈的前奏之後祭司和着節奏開始歌唱：
嘿咿呀！呀……
月之女神，月之女神……
你的仁慈，我們又見月之花，
在一傍的人們也跟着合：嘿咿呀！呀……嘿咿呀，呀……
月之花，月之花，月之花……
祭司的歌聲在衆人的和聲中越發顯得蒼勁有力……
你的美麗無人能及，
你的智慧無以倫比，
你的恩澤世人所乞。
我們把敬意獻給你，
我們將崇敬向你表達！
備好禮品帶着虔誠，
請接受我們的敬意！
請賜給大地你的恩惠；
讓衆生沐浴你的甘霖，
萬物在你的光輝裏重生！
讚歌爲你代代傳唱……
讚歌代代爲你傳唱……
人們的和聲漸漸熱烈起來，在歌聲中頭人帶着獵人們走到懸崖邊將手中用鮮花裝飾的小籃子用力向湖心拋去。湖裏的一輪滿月晃動起來，似乎接受了他們的禮物。接着芭雅帶着女人們也走上前去，同樣把祭品拋向湖心。孩子們也把自己手裏的花束水果用盡全力扔出去……
歌聲越來越激昂，鼓聲越來越快，不知覺間人們開始翩翩起舞；女孩們的長髮順同一方向甩動，圍成向月的半圓，雪白的短裙在旋轉中宛如一朵朵白色的蓮花，手上腳上的銀鈴快樂地響着……
男孩子們圍着她們旋轉，跳躍，不時發出歡快的鳴叫。不久成年人也加入了這場舞會。似乎月女神也被感動了，月光分外明亮，它的周圍甚至還有一圈彩虹的光芒。曦和卡也盡情地舞蹈，發出快樂的歡笑……
月至中天，祭司突然將手中的神杖有力地一擺，發出清脆的鈴聲，鼓聲戛然而止。他站起身來朗聲說：“月之女神即將到來，我們也該退出神聖的地方，來吧，到我們的篝火邊繼續歡樂！”
人們歡呼着手裏拿起火把，在祭司手裏的火把上點燃，跟着頭人魚貫離開高高的懸崖往湖邊的崖壁走去。
祭司安靜地看着人們離去，獨自留在懸崖上仔細觀察着月亮的變化，流露在眉頭的憂慮越來越濃……
連湖邊另一堆篝火燃起傳來歡快的笑聲都沒有緩解他的表情……
而另一場狂歡正在進行，孩子們興奮不已。年輕人盡情舞蹈直到筋疲力盡，成年人也加入他們的行列，不時有青年人爲他們嫺熟的舞蹈技巧喝彩……
隨着星辰漸浠，樂聲減弱，東方漸漸露出深紫色，湖面上又飄起薄霧，湖對岸的月之花依然光彩照人，而人們此時正在沉睡……（未完待續）