杜修將年修齊和秦王請到堂屋裏，讓兩人坐下。年修齊轉頭打量了一番，笑道：“這裏比上次來的時候好多了啊，感覺更……溫馨了。上一次來的時候雖然桌椅整齊，但是處處規整，未免顯得冷清了一些。”他說着走到窗邊，摸了摸那裏的花瓶中插着的幾株枝椏。
杜修笑了笑，一邊倒水一邊道：“是早應該整理一下了。內人以前最喜這些小情小調的東西，後來只剩下晚生和妹妹兩人，誰也沒有心情打理，就任它冷清了。”
年修齊想到杜修以前的遭遇，心下愧疚不安起來，忙道：“抱歉杜兄，我不知道會惹起你的傷心事……”
“沒事，都過去了。”杜修淡然一笑，走過去將花瓶裏的枝椏擺弄了兩下，“一切都過去了。以後那些傷心痛苦，都再也不會有了。”
年修齊嘆了一口氣道：“你看開了也是好事，不能讓以前的痛苦毀了你的生活。杜兄還年輕，努力幾年贊下家底，一定可以再娶到一個賢惠的妻子，生一羣可愛的孩子。”
杜修笑了笑，不置可否，陪着年修齊和秦王二人在桌邊落坐，一邊閒聊一邊等着杜若開飯。
杜若是個手腳麻利的，不過半個時辰就做好了一大桌子菜，杜修幫着她一起把菜都端上了桌，還取來一罈酒，高興地道：“今天杜某實在是太高興了，我們一定要不醉不歸。”
年修齊也重重地點了點頭，拿着酒碗讓杜修給他倒酒。秦王皺眉看着那略顯廉價的酒水，年修齊一轉臉就看見了他那副模樣，豈會看不懂他的神情。
秦王養尊處優的，跟杜修也不熟，也着實沒有必要爲了杜修的心情委屈自己的口腹。年修齊湊過去低聲道：“殿下不想喝可以不用喝，偷偷倒掉一點假裝喝過了就是了。”
秦王撇了他一眼，笑着回道：“修齊真會心疼我。”
年修齊嘿嘿一笑，坐直了身體端起酒碗來，向着杜修道：“今日既是杜兄的生日，那本官先敬杜兄一碗，先乾爲敬！”說完端起碗就往嘴裏送去，還沒沾到脣邊，杜若突然叫了一聲。
“年大人！”
年修齊疑惑地看向她，杜若有些拘謹地笑了笑，道：“這酒太烈，還是先喫點菜墊墊吧，免得傷了腸胃。敬酒什麼的，我們不拘這虛禮。”
杜修看了妹妹一眼，也沒有說什麼。
年修齊懵懂地放下碗，拿起筷子朝自己面前的菜裏伸過去：“既然杜姑娘這樣說――”
“年大人嚐嚐這個。”杜若飛快地拿起筷子給年修齊夾了別的菜，“這是我最拿手的菜了，大人快嘗一嘗。”
“呃……好吧。”年修齊端着碗，低頭把菜往嘴裏送去。
杜若柳眉微蹙地看着年修齊，神色間竟似有隱隱的哀傷。
秦王打量着這有些異樣的兄妹二人，不動聲色地按住年修齊的手：“大人，主人都還未動筷，大人豈好先喫起來。”
“啊……”年修齊這敬酒也不是，喫菜還不讓他喫眼前的菜，現在乾脆不讓喫，一時間實在是十分茫然，不知道這本該高高興興的一頓飯怎麼卻瀰漫着一股詭異的氣氛。
“是啊，大家都喫吧，不要拘禮。”杜若笑了笑，用尚未沾過脣的筷子也給秦王夾了幾道菜，“不知道合不合師爺的口味，小女子獻醜了。”說完自己也夾過來喫了起來。
年修齊看向秦王，用眼神向他表示疑問。
不待秦王再說什麼，突然從外面傳來一道清脆的喝聲：“不要喫！酒菜裏有毒！”話音未落時，幾道暗器從不知名處飛來，一舉打翻了年修齊面前的酒菜，秦王眼明手快地將年修齊拉了起來，退到幾步開外。
杜若嚇得尖叫一聲，杜修忙抱着她向後一倒，狼狽地跌在地上，卻也躲過了那幾枚來勢不算兇猛的暗器。
一個矯健的身影從門外衝了進來，但見他一身勁裝，臉上卻蒙着一塊不知道從哪裏扯下來的布料，只露出一雙俊秀的眉眼，看上去有些滑稽。
“你是誰？你怎麼知道菜裏有毒？！”年修齊躲在秦王身後疑道。
來人冷哼一聲，抽出幾根銀針甩了過去，插在酒碗和飯菜裏。只見有幾根銀針迅速地變黑了，還有幾根倒仍是原樣，卻是插在杜若硬夾給年修齊和秦王的幾道菜裏。
那人道：“年大人，看到了沒有？這些酒菜裏都下了毒。這位小姐倒還有幾分良心，但是這個杜修，就真真是恩將仇報的白眼狼！”
年修齊又是驚訝又是不解地看向杜修：“杜兄？你爲什麼要這麼做？！我哪裏對不起你了，你居然下這樣的毒手？！”
從那身分不明的人闖進來戳破他的陰謀之後，杜修就一直低着頭安靜地坐在地上，聽到年修齊的質問，他才慢慢地抬起頭來，看向他和秦王。
“年大人，你沒有對不起我。”杜修緩緩地說道，“是我對不起你。年大人對我杜修的大恩大德，我杜修這一輩子是無法報答了。不但無法報答，還要連累年大人陪着我一起下地獄。是我杜修對不起你。”
“那你到底爲什麼要這樣做？！”年修齊怒道。
“爲什麼？”杜修喃喃地重複了一句，而後突然掩面笑了兩聲，只是那笑聲淒厲又悲涼，竟讓年修齊分不清楚他到底是笑是哭了。
“爲什麼啊？我也想問爲什麼？！”杜修停止了笑聲，平靜地開口道，“爲什麼我好好的家，我賢慧善良的妻子，被一個不相乾的人說毀就毀了？！就因爲他姓索，他不用殺人償命，他連牢都不用坐！爲什麼姓索的可以這麼無法無天？！”他猛地抬頭看向秦王，“如果不是因爲背後有秦王這個靠山，他們怎麼敢在百鳳縣這麼一手遮天？！如果不是有秦王的包庇，歷任縣官豈能都拿他們毫無辦法？！”
他雙眼直直地盯着秦王，眼睛當中翻滾着濤天的仇恨，那樣的眼神讓年修齊望之心驚。
杜修認出秦王來了？他明明沒有向任何人說起過。那一天他來縣衙打聽秦王，就是因爲這個原因？他這麼恨秦王，恨不得要親手殺了他？
“可是……索家做的這一切秦王殿下並不知情，他若知道了也絕對不會放任他們欺壓百姓的。”年修齊急道。
杜修似乎沒有聽到，自顧自地繼續道：“後來，年大人來了，還動了索家這個動不得的鐵板，甚至爲此身陷險境。年大人的恩情，杜修永遠銘記在心，下一輩子就是做牛做馬，杜修也一定要報答大人的大恩大德。可是，年大人千不該萬不該，不該和元顥扯上關係。”杜修雙眼緊盯着秦王，幾乎要咬碎了一口牙齒：“我知道，秦王殿下身份尊貴，日理萬機，發生在這小小邊城裏的事，他一定從未關注過。可是索家東窗事發之後，他做了什麼？！他放任索家人逃走，放任我的仇人遠走高飛！我杜家的血海深仇還未得報，我如何甘心，如何甘心！”
站在門邊的那個蒙麪人不耐煩地道：“說到底，你沒本事殺得了索家的仇人，就來害對你毫無戒心的年大人？明明就是{子撿軟的捏，裝什麼大義凜然。”
“我現在是動不了索家人！”杜修低吼道，“但只要他們還在一天，我就可以慢慢向他們靠近，就是跪着爬着我也會靠近他們的身邊。早晚有一天，我一定可以親手殺了那個殺人兇手！我幾乎就要成功了！可是，就因爲索家和秦王的那一點關係，因爲他們手握所謂的金書鐵券，他們犯了什麼罪都可以不被追究，只要帶着他們的金銀財寶一走了之，到另一個地方繼續作威作福。憑什麼？！他們憑什麼？！秦王又憑什麼？！憑什麼放走這些殺人兇手？！我杜修的仇人不只是索家人，秦王纔是最大的幕後真兇！”杜修猛地站了起來，雙目血紅地從地上撿起酒罈的碎片指着秦王。
年修齊忙拉着秦王向後退去。
“杜修，你聽我說，這些事都還有迴旋的餘地。你要報仇也不應該這樣，我是縣官，你只要跟我說了，我一定會將兇手嚴辦，還你一個公道！”年修齊急道，“也只有這樣才能告慰杜夫人的在天之靈。”
杜修卻已經狀若瘋狂，完全聽不進去年修齊的勸解，揮舞着手中的碎片就向秦王撲了過來。
一道迅疾的黑影從後面襲來，擊中杜修的後背，他撲通一聲倒了下去，連哼都沒哼一聲。
“哥哥！”一直縮在牆角低泣的杜若大叫了一聲，撲向杜修。
蒙麪人拍了拍手，走到杜若身邊：“你放心吧，我沒有殺他。不過，你們兄妹也實在可惡，不如把你們全都殺了，一了百了。”
“不行！”年修齊上前阻止道，“不許濫殺無辜！”
“無辜？”蒙麪人瞪大眼睛叫了一聲，“他們無辜？他們想殺你哎，就算秦王罪有應得，你不更是無辜的嗎？你還對他們有恩呢，他們要動手的時候也沒管你是不是無辜啊。”
年修齊皺眉抿了抿脣：“反正你不能殺人。以前我不知道杜修的陰謀，纔會中了他的計。現在我知道了，以後也不會再相信他了，他對我沒有威脅的。你不要傷害他們。”
杜若聽了年修齊的話，單薄的肩膀抖然顫了一下，將自己縮成了更小的一團，淚水止不住地流下。
相信，是啊，年修齊曾經幫過他們，也相信他們，如今是他兄妹二人親手將給予他們相信的人推了出去，用這樣血淋淋的醜惡事實。
年修齊站在杜若和杜修的身邊，躊躇了片刻，終於是什麼都沒有說。秦王過來拉起他的手，年修齊看向秦王，微微點了點頭：“我們走吧。”
秦王拉着年修齊朝外走去，那蒙面的年輕人也跟着走了出去。三人走到杜家院外，蒙麪人一拱手道：“既然年大人沒事了，那在下告辭了。”
“雲水國的小王爺，既然來都來了，何必這麼急着離開？！”秦王突然開口道，讓那蒙麪人生生地頓住了腳步。
“你能認出我？！”他瞪大眼睛道。
秦王冷笑一聲，抬手一抓，他臉上蒙着的那破布便被秦王的掌風扯了下來，露出一張年輕的俊秀臉蛋出來。
這下子連年修齊也認得他了。這不是那個和索家勾結的雲水國皇子程凌易麼？他怎麼會出手來救他和秦王的？！