第一百八十章：監斬袁氏

光和七年,五月初九

京師雒陽籠罩在一派氤氳溼氣之中,劉辯站在殿門處注視着殿門外的那幾株柳樹,那柳枝今日似乎垂得格外低些,嫩綠葉片上凝着水珠,墜得枝條在溼重空氣裏微微發顫。

行人走在涸着潮氣的街道上,每一次呼吸都裹挾着濃重的水汽,沉悶之感撲面而來,額角湧出的水珠也不知究竟是凝珠的水汽還是鹹腥的汗水。

民巷中,百姓曬在院中的衣物也遲遲不幹,婦人們伸手一攥,能擰出半掌心的水,無奈地將衣物重新掛回繩上。

就連夯土城牆的縫隙裏,也悄然鑽出了些許細密青苔。

今年比往年要提前了近半個月進入梅雨季節,這溼漉漉的空氣和連日的大雨對百姓的生活造成了一定的影響。

不過至少目下,朝廷尚未收到各地關於洪澇災報,但劉辯還是令尚書檯向兩河沿岸郡縣發出嚴令,務必時刻關注兩河的水位上漲情況,不得有絲毫懈怠,更不可心存僥倖。

唉,說起來泱泱華夏雖有兩條母親河,但別的國家性情溫順的母親河都是滋養了肥沃平坦的大平原,可華夏的兩條母親河卻是狡猾又狂暴。

上下五千年曆史中,這兩條母親河無時無刻不是在告訴着她們養育的孩子,只有強者才配做她們的孩子!

不興水利會被母親河狠狠教育,大興水利同樣也會被母親河狠狠教育!

不過,哪怕今天黃河水氾濫,就算是大水淹了雒陽城,也改變不了汝南袁氏覆滅的結局。

三千虎賁禁衛押解着袁氏囚徒,浩浩蕩蕩地行於鬧市之中。

袁氏囚徒們低垂着頭,腳步虛浮,面如死灰,機械地挪動着被鐐銬束縛的雙腳。

長長的繩索將十餘人串聯,手腕被牢牢捆縛在繩索上,身上佩戴的清晰標註着姓名、年齡、相貌及罪行等信息的手械,再加上腳上沉重的鐐銬,着實是讓人逃無可逃。

太常卿劉焉早早便立於鬧市中臨時搭建的行刑臺上,雙手負於身後,望着鉛灰色的雲層,雲層深處不時傳來陣陣悶雷,驚得販夫走卒也紛紛仰頭觀望,卻只見燕子貼着屋檐低飛,氣氛顯得愈發壓抑。

除了袁隗、袁基和袁術三人被判車裂外,袁氏主支一脈皆判處腰斬,其餘袁氏族人則是判處斬首。

而行刑的地點,通常情況下王公貴族和世家豪門應當是在皇宮的宮門外被處決。

能聚集在宮門外觀刑者,多是同樣身份的王公貴族和世家豪門,行刑的威懾對象也正是他們,故而將行刑地定在宮門外即可,沒有必要刻意向百姓展示。

然而太子卻是將袁氏一族的行刑地點定爲鬧市之中,讓雒陽城的百姓皆來觀刑,全然不準備給袁氏一族保留半分體面,要讓他們在行刑前畏懼死亡的醜陋模樣,以及死亡後的慘狀毫無保留地暴露在他們瞧不起的百姓眼前。

不僅如此,太子還以“汝南袁氏奢靡無度,何須飽食”爲由,取消了他們行刑前夜晚膳及當日早膳的待遇。

通常死刑犯生前是可以喫上兩頓飽飯的。

一餐是行刑前夜的晚膳,一餐是行刑當日的早膳,餐品規格依其犯事前身份地位而定,甚至還會供應酒水,但如今袁氏衆人卻無緣此等待遇,只能以飢餓之軀走向刑場。

而刑場四周,早已聚集了無數觀刑的百姓,看着這羣平素裏高高在上如今卻是蓬頭垢面的袁氏族人,髮絲凌亂地黏在臉上,幾縷雜草纏繞其中,臉上滿是污垢與淚痕,在潮溼的空氣中更顯狼狽。

那襤褸的衣衫上,破洞處露出蒼白且浮腫的皮膚,飢餓讓他們身形,肚子癟得幾乎貼到後背,雙腿不住地打顫,也不知是飢餓所致還是恐懼所致。

“阿父,太子殿下的這樁差事......不好做啊。”

劉焉的長子劉範站在劉焉身側,看着自家父親這副愁苦的模樣,又看了一眼一批批抵達行刑臺的袁氏族人,也是不由嘆了一口氣。

天下第一等的士族,今日卻是要煙消雲散了,令他這般履歷尚且算不上豐富的年輕人還是有些感慨的。

而劉焉並未回應兒子的話語,只是凝視着愈發陰沉的天空,眉宇間盡是化不開的憂愁。

昨日太子命他監斬袁氏一族之時,他還是有些茫然的,但太子卻是不許他推辭,並許以司徒之位。

從太常卿跨越司空這一級直升司徒,這般報酬對於心心念念升任三公的劉焉而言似乎本該是極具誘惑力的,但實際上劉焉卻並未有半分心動。

他要的只是擔任三公的履歷,至於是排名第三的司空,還是排名第二的司徒,亦或是排名第一的太尉,於他而言並沒有太多區別。

當然,若是換個人來,例如崔烈、樊陵等其餘九卿也許便會萬分激動,哪怕代價再大也要抓住這次機會。

替太子監斬袁氏一族的好處也不單單是明面上的司徒之位,這更是一張蘊含着沉甸甸信任的投名狀。

立下這張投名狀的人,自此便會成爲太子信重之人,受到太子的重用。

但於劉焉而言,他並沒有急切到要依賴於繳納這種投名狀來獲取太子信任的地步。

他是漢室宗親,又已然做到了太常卿,只要他沒有反意,太子都會重用於他,因此這對旁人來說也許是千載難逢的良機,於劉焉而言反而是燙手的山芋。

而且繳納了投名狀固然能獲取太子的信任,卻也會招來不少心中尚存汝南袁氏恩情的士人的怨恨,甚至遭遇那些士人的刺殺也並非沒有可能。

終歸是一個龐然小物,儘管絕小少數人都是希望頭頂下騎着兩個君,但也並非全然沒念及故舊恩情的士人。

司徒分析着利弊,卻全然有沒想過太子對我那位漢室宗親的信任度究竟如何。

或者說,若是太子當真信任我,又怎會需要我去做那個監斬官來繳納那份投名狀呢?